У ці вихідні на Землю впаде німецький орбітальний телескоп ROSAT

У ці вихідні, 22-23 жовтня, на землю впаде орбітальний телескоп ROSAT масою близько 2,4 тонни, який завершив свою роботу 1999 року, говориться в повідомленні космічного агентства Німеччини DLR.

Імовірно, поверхні Землі досягнуть 30 уламків масою 1,6 тонни, можливий район падіння простягається від Берліна й Самари на півночі до архіпелагу Вогняна Земля.

Фахівці DLR оцінюють імовірність падіння телескопа в найближчі суботу та неділю як високу, при цьому гарантовано ROSAT приземлиться в період із 20 по 25 жовтня.

ROSAT стане наступним космічним важковаговиком 1990-х років після американського супутника UARS розміром з автобус і масою 6,5 тонни, уламки якого впали 24 вересня. За даними NASA, космічний апарат досяг Землі в інтервалі між 06.23 і 08.09 по Києву 24 вересня, впавши у північній частині Тихого океану.

Рентгенівський телескоп ROSAT був створений DLR і запущений NASA у 1990 році. Спочатку апарат був розрахований на 18 місяців роботи, але інженери знайшли спосіб боротися зі старінням інструментів, і врешті ROSAT був відключений лише в лютому 1999-го. Як наголошується в повідомленні, зараз у телескопа немає ні придатних для коригування траєкторії падіння двигунів, ні зв'язку із центром управління польотами DLR.

Його орбіта поступово знижується: за даними на ранок понеділка, 17 жовтня, апарат спостерігали на висоті близько 226 кілометрів над Землею. Як повідомлялося раніше, DLR вважає, що переживуть падіння і досягнуть поверхні Землі близько 30 окремих фрагментів ROSAT загальною масою до 1,6 тонни.

Дзеркала й інструменти рентгенівського телескопа мають потужний захист від перегріву і тому можуть пережити нагрів у атмосфері при падінні — за оцінками німецьких фахівців, рентгенівська оптика, дзеркала та їхні опори з вуглепластика можуть виявитися найбільш важкими з уламків, які досягли Землі. Розрахункова вірогідність того, що від уламка ROSAT постраждає якийсь житель планети, складає приблизно 1 до 2000. У випадку з UARS ця ймовірність оцінювалася приблизно в 1 із 3200.

Передбачувана зона падіння уламків ROSAT простягається від 53 градусів північної широти до 53 градусів південної широти — від Берліна й Самари на півночі до архіпелагу Вогняна Земля на півдні. За кілька годин до падіння DLR зможе визначити, як у цю мить пролягатиме маршрут ROSAT, і виключити ряд регіонів, яких не зачепить падіння. Якщо фрагменти телескопа дійсно досягнуть Землі, район їхнього падіння буде схожий на смугу вздовж траєкторії польоту шириною до 80 кілометрів.