В інтерв'ю агентству “Reuters” високопосадовий чиновник адміністрації США, який побажав не називати своє ім’я, заявив, що в Сполучених Штатів є інформація про те, що Україна, можливо, порушуючи санкції ООН, продала Іраку радарну систему "Кольчуга". Саме тому, за його словами, США заморозили частину фінансової допомоги Києву і, можливо, переглянуть свою політику стосовно України.
За словами американського чиновника, допомога була заморожена після того, як американські урядові експерти вивчили записи розмов Президента України Леоніда Кучми, зроблені його охоронцем Миколою Мельниченком, повідомляє Бі-бі-сі.
На плівці, як стверджується, чутно, як помічник Кучми каже Президенту, що Ірак хоче купити систему "Кольчуга", а український Президент нібито відповідає: "Добре, валяйте".
За словами чиновника, адміністрація Джорджа Буша вивчила плівку, побоюючись можливих ускладнень для американських і британських льотчиків, які патрулюють зони, закриті для польотів іракської авіації. Він повідомив, що Білий дім розглядає різні варіанти покарання Києва, але подробиці повідомити відмовився.
"Ми поінформували уряд України і союзників по НАТО про свої висновки, а також про припинення допомоги і про наміри переглянути політику стосовно України", - сказав чиновник, додавши, що США заморозили 55 мільйонів доларів, призначених для уряду України.
"Фізично ми систему "Кольчуга" в Іраку не знайшли, але в нас є певна інформація про те, що вона може бути там", - додав представник американської адміністрації.
Зазначимо, що у понеділок, 23 вересня, державна компанія з експорту озброєнь "Укрспецекспорт" спростувала інформацію уряду Великобританії про можливість незаконних постачань зброї до Іраку і співробітництво з Білоруссю в цій сфері.
Раніше британський тижневик "Observer" опублікував на першій шпальті статтю "Досьє засвідчує спроби Іраку одержати ядерну зброю", у якій Україна згадується серед країн, чиї компанії співробітничають з Багдадом.
21 вересня міністр закордонних справ України Анатолій Зленко направив лист голові Ради Безпеки ООН Стефану Тафрову, у якому просить ООН розслідувати причетність України до передачі зброї Іраку.
Нагадаємо, що в квітні цього року в Україні розгорівся скандал, пов'язаний з нібито нелегальними постачаннями Україною зброї до Іраку в обхід санкцій ООН. Тоді інтернет-газета "Українська правда" опублікувала розшифровку розмови про постачання до Іраку систем виявлення повітряних цілей "Кольчуга", яка, за даними газети, відбулася 10 липня 2000 року між Президентом Леонідом Кучмою і главою компанії "Укрспецекспорт" Валерієм Малевим. Цей запис був зроблений колишнім охоронцем Президента Миколою Мельниченком.
У травні Мельниченко повідомив, що на засіданні американського суду 11 квітня він передав міністерству юстиції США записи, що свідчать про причетність Кучми до продажу зброї до Іраку.
Держсекретар США Колін Пауелл заявив у середині травня, що в адміністрації Джорджа Буша "немає даних" про те, що Україна здійснювала постачання озброєнь Іраку. Пауелл направив лист міністрові закордонних справ Анатолію Зленку, у якому підтвердив, що Україна дотримується санкцій Ради Безпеки ООН стосовно Іраку.
21 травня на брифінгу у Вашингтоні Микола Мельниченко, говорячи про нелегальний продаж зброї до Іраку, заявив, що екс-глава СБУ Леонід Деркач був ключовою фігурою в організації нелегальних постачань. На підтвердження своїх слів Мельниченко процитував наявний у записах, зроблених ним у кабінеті Президента України, уривок, де Леонід Деркач "звітує" перед Леонідом Кучмою про продаж "Кольчуг" до Іраку.
У середині червня цього року ООН оприлюднила результати свого розслідування, розпочатого на прохання українського МЗС після публікацій у деяких ЗМІ про те, що офіційний Київ причетний до незаконного продажу зброї Іраку в обхід санкцій ООН. Як відзначалося в листі Генсека ООН Кофі Аннана Анатолію Зленку, ретельна перевірка не виявила ніяких фактів, що давали би привід говорити про нелегальний продаж Україною зброї і військової продукції до Іраку.
На початку серпня високопосадовий американський представник на умовах анонімності повідомив, що у США немає доказів передачі Україною військових технологій Іраку, однак у Вашингтоні дуже уважно стежать за всіма повідомленнями на цю тему.