Перші особи країни сьогодні вранці поклали квіти до Меморіального комплексу українцям, які загинули в Афганістані.
Ці заходи присвячені 20-тій річниці виводу радянських військ з Афганістану.
Планувалася, що церемонія покладання квітів за участю Президента України Віктора Ющенка розпочнеться рівно о 10:00. Але глава держави прибув на 10 хвилин раніше, церемонія розпочалася відразу після його появи.
Вшанувати пам'ять воїнів-інтернаціоналістів приїхали також голова Верховної Ради України Володимир Литвин, секретар РНБО України Раїса Богатирьова, в. о. голови СБУ Валентин Наливайченко, віце-прем'єр-міністр Іван Васюник, міністр праці і соціального захисту Людмила Денисова, міністр природних ресурсів Георгій Филипчук, міністр палива та енергетики Юрій Продан, міністр промислової політики Володимир Новицький, міністр оборони Юрій Єхануров, заступник голови КМДА Сергій Рудик, голова Київської ОДА Віра Ульянченко.
Поклавши квіти, офіційні особи пішли до Української православної церкви Воскресіння Христового, яка є храмом-пам'ятником жертвам афганської війни 1979-1989 років. У церкві відбулося богослужіння на згадку про загиблих воїнів-інтернаціоналістах.
Всупереч очікуванням, прем'єр-міністр Юлія Тимошенко не з'явилася на церемонії покладання квітів. Проте, на офіційному сайті уряду розміщене її привітання з нагоди 20-ї річниці виводу радянських військ з Афганістану і Дня вшанування учасників бойових дій на території інших країн.
"Схиляємо голови перед тими, хто пролив свою кров заради забезпечення миру. Ми завжди будемо пам'ятати всіх тих, хто не повернувся", - говориться у зверненні прем'єра.
"Ви як ніхто знаєте справжню ціну мирного життя. Вдячна вам за те, що продовжуєте брати активну участь у будівництві держави, громадському житті, патріотичному вихованні молодого покоління", - зазначила Тимошенко, пообіцявши учасникам бойових дій гідні зарплати, пенсії і соціальні гарантії.
Лідер Партії Регіонів Віктор Янукович відвідав пам'ятник воїнів-афганців через годину після покладання квітів Президентом - об 11:00.
До ветеранів афганської війни звернувся також лідер комуністів Петро Симоненко. З виведенням радянських військ з Афганістану 15 лютого 1989 року закінчилася "героїчна і трагічна епопея, яка наклала відбиток на всю вітчизняну історію останніх років минулого століття", - вважає він.
Зараз у Збройних силах України служать більше 4300 офіцерів, прапорщиків і військовослужбовців-контрактників, які брали участь у бойових діях. З них близько 800 - воїни-інтернаціоналісти, які воювали в Афганістані.
Війна в Афганістані тривала близько 10 років. З 1979-1989 роки в бойових діях на території республіки взяли участь понад 160 тис. українців, 3290 з них загинули на війні, майже 60 вважаються зниклими безвісті. Більше 8 тис. українців отримали поранення, близько 4690 з них повернулися додому інвалідами.