Журналіста американського інтернет-каналу VICE News Саймона Островського відпустили в четвер увечері. Його утримували проросійські активісті, які контролюють Слов'янськ.
Журналіста американського новинного інтернет-каналу VICE News Саймона Островського відпустили в четвер увечері. Його утримували проросійські активісті, які контролюють Слов'янськ.
Останніми тижнями пан Островський майже щодня відправляв для VICE News відеорепортажі з південного сходу України. До цього він висвітлював події в Криму та Києві.
Про зникнення Саймона Островського стало відомо у вівторок. Незабаром з'явилися повідомлення про те, що його насильно утримують в захопленій проросійськими активістами будівлі Служби безпеки України в Слов'янську.
Наступної доби від людей, що захопили журналіста, надходила суперечлива інформація.
Розмінна монета
Спочатку вони заявили, що Саймон Островський не захоплений, а сидить в будівлі СБУ і працює, готує матеріал. Потім один з лідерів ополченців заявив, що пан Островський утримується тому, що їм потрібні заручники для торгу.
Так званий "народний мер" Слов'янська В'ячеслав Пономарьов назвав пана Островського "нечесним журналістом" і "провокатором".
"Нам потрібні полонені. Потрібна розмінна монета", - сказав пан Пономарьов у середу кореспонденту сайту "Газета.ru".
Все це надзвичайно стривожило редакцію VICE News та американську владу. Вашингтон по дипломатичних каналах закликав Москву вжити термінових заходів для звільнення Саймона Островського, який є американським громадянином.
З вимогами терміново відпустити репортера виступили Держдепартамент США і правозахисна організація Amnesty International.
У четвер люди, що утримували пана Островського, заявили, що його звільнять, щойно будуть отримані документи про його громадянство та акредитацію.
Невідомо, чи були надані будь-які документи, але в четвер увечері Саймона Островського звільнили. Він виїхав зі Слов'янська до Донецька.
"Час зупинити"
Після звільнення пан Островський дав інтерв'ю канадському телебаченню, в якому розповів, що машину, в якій він перебував, зупинили на блокпосту на виїзді зі Слов'янська. В озброєних людей, що чергували на цьому блокпосту, була його фотографія.
Пана Островського доставили в будівлю СБУ, де, як він розповідає, йому "пояснили затримання тим, що він - брехливий журналіст, трохи побили, а потім зв'язали руки".
Через якийсь час його розв'язали і ще два дні протримали в кімнаті з іншими затриманими. "З нами поводилися в цілому нормально і регулярно годували", - каже 33-річний журналіст.
Своє затримання Саймон Островський пояснює тим, що "ми намагалися довідатися, чи беруть росіяни безпосередню участь в тому, що відбувається там [в Слов'янську]".
"Протягом двох днів я дзвонив їм і намагався добитися інтерв'ю на цю тему. Так що, можливо, вони вирішили, що час мене зупинити", - припускає він.
"Мене шукали"
Островський вирушив до Слов'янська, щоб дізнатися, що сталося на в'їзді в місто в ніч на 20 квітня. Минулої неділі проросійські ополченці повідомили, що на їхній блокпост був вчинений напад і кілька людей були вбиті.
Репортер розповідає, що знайшов людину, яка продала в суботу невідомій особі свій джип "Міцубісі", обгорілий корпус якого показали прибулим до Слов'янська журналістам.
В останньому репортажі перед затриманням він показав прес-конференцію "народного мера" Слов'янська В'ячеслава Пономарьова, який закликав уряд Росії "і особисто Володимира Володимировича Путіна" прийти на допомогу і захистити, як він висловився, "від фашистської навали".
Островський запитав самопроголошеного мера: "Як ви можете довести, що це саме "Правий сектор" на вас напав, бо є вже версії, що, нібито, ви самі на себе напали для того, щоб залучити сюди російських миротворців?"
У репортажі видно, що пан Пономарьов реагує на це питання з очевидним роздратуванням.
Після звільнення Островський заявив агенції France-Presse, що він не випадково був затриманий на блокпосту в Слов'янську. "У них була моя фотографія, вони мене шукали", - сказав він.
"Через півтора дня [після затримання] вони зняли пов'язку з очей і розв'язали мені руки, - розповідає журналіст - після цього вони ставилися до мене нормально".
Перед звільненням "вони підійшли до мене, сказали забрати речі і йти", додав він.