ВВС Україна нагадує, як тривала оборона Донецького аеропорту, яка стала одним з найдраматичніших епізодів конфлікту на Сході.
22 січня українські ЗМІ та соцмережі "вибухнули" новиною: сепаратисти захопили Донецький аеропорт - символ героїчної оборони української армії.
В Міністерстві оборони України підтвердили - "кіборги" з втратами відійшли з руїн нового терміналу.
Оборона Донецького аеропорту, а точніше його старого та нового терміналів, тривала з 26 травня - близько 240 днів.
Втім, говорять у Міноборони, українські сили все ще обороняють частину будівель аеропорту та прилеглі селища, тож говорити про втрату остаточну втрату об'єкта не можна - бої там тривають.
Початок боїв
У ніч проти 26 травня 2014 року група проросійських сепаратистів з другої спроби зайняла частину будівель аеропорту, який призупинив авіасполучення ще 6 травня.
Бойовики вимагали від українських військових, які перебували у старому терміналі летовища, скласти зброю та здатися. Уряд, натомість, висунув свій ультиматум про складення зброї та звільнення адміністративних споруд сепаратистами.
Вимоги обох сторін залишалися без реакції, почався бій.
"26 травня підрозділи армійського спецназу за підтримки бойової авіації завдали удару по терористах, які намагалися взяти під контроль міжнародний аеропорт Донецька. Була задіяна штурмова й армійська авіації, проведена висадка десанту. Українські підрозділи діяли стрімко і ефективно – було вбито близько 45 бойовиків, ще кілька десятків поранені. Третина батальйону "Восток" була знищена силами АТО. В рядах бойовиків почалася паніка, деякі лідери терористів поспішно покинули місто. Українські підрозділи закріпилися в районі аеропорту", - повідомили в медіацентрі РНБО.
Саме тоді стався епізод з розстріляними вантажівками, які перевозили бійців так званої "ДНР".
Стратегічний об'єкт
Тривалий час ситуація навколо аеропорту залишалася відносно спокійною. Серйозні штурми стратегічного об'єкту почалися вже після укладення Мінських угод у вересні 2014 року.
Ці домовленості, зокрема, передбачають "зупинку підрозділів та військових формувань сторін на лінії їх зіткнення станом на 19 вересня 2014 року" й відведення важкого озброєння на 15 км від цієї лінії. Реальне виконання цих умов означало б, що сепаратисти мають звільнити від озброєнь значну частину Донецька.
Для того, щоб отримати перевагу під час визначення лінії розподілу біля Донецька, сепаратисти і здійснювали постійні атаки на аеропорт, говорять військові.
"Донецький аеропорт разом з прилеглими висотами, які знаходяться під контролем українських сил, - плацдарм для подальшого наступу зі сторони сепаратистів... При створенні буферної зони сепаратистам фактично доведеться відійти за іншу околицю Донецька", - зазначав 16 січня речник ДУК "Правого сектора" Андрій Шараскін.
Пізніше влада самопроголошеної "ДНР" та російське МЗС заявили, що "аеропорт міста Донецьк згідно з мінськими домовленостями повинен бути переданий під контроль ополченців".
В українському Міністерстві закордонних справ це заперечили. "У мінських домовленостях немає ані слова про аеропорт Донецька", - розповів речник українського МЗС Євген Перебийніс в коментарі ВВС Україна 19 січня.
Українські "кіборги"
З часом, після багатьох штурмів, аеропорт отримав і символічне значення. Для України - це свідчення героїзму її бійців, що успішно протистоять потужним силам ворога. Летовище стало "українськими Фермопілами" та "донбаським Домом Павлова", а його захисників супротивник за стійкість назвав "кіборгами".
В різний час в аеропорту та прилеглих Пісках воювали бійці 95-ї та 79-ї десантних бригад, вояки 3-го кіровоградського полку спецпризначення та батальйону "Дніпро-1", артилеристи і танкісти 93-ї бригади, добровольці з ДУК "Правого сектора" та батальйону "ОУН", військові з інших частин.
Для сепаратистів же це був подразник, який треба було усунути.
"Він для сепаратистів також став принциповим питанням. Як для нас він є символом героїзму, так само і в очах сепаратистів отримав принципове значення", - відзначав Семен Семенченко, командир батальйону "Донбас", заступник голови парламентського комітету з питань національної безпеки і оборони.
Водночас військові експерти не виключали й використання аеропорту за прямим призначенням (особливо на тлі заяв про "відновлення авіації ЛНР"), хоча з огляду на руйнування не варто очікувати цього найближчим часом.
"Літаки необов'язково мають літати з донецького аеропорту. Головне для сепаратистів - зафіксувати, що у них є аеропорт й звідти начебто злітають літаки", - розповідав ВВС Україна у жовтні Олексій Мельник, співдиректор програм зовнішньої політики та міжнародної безпеки Центру ім. Разумкова.
Раніше сепаратисти вже захопили аеропорт в Луганську, хоча злітна смуга й там була зруйнована.
"Згадайте кримські події: російські війська, які окуповували Крим, перше, що робили, - захоплювали всі кримські аеродроми. Це стратегічні об'єкти, важливі комунікаційні центри. Так само як великі морські порти та залізничні вузли", - пояснив речник Генштабу Владислав Селезньов.
Кінець оборони?
Хоча спроби взяти аеропорт силами "ДНР" не припинялися всю осінь та весь грудень, особливо жорстокі бої тут почалися після Нового року. 13 січня, після кількох місяців обстрілів, була зруйнована вежа, де майорів український прапор.
У "ДНР" заявляли, що з летовища та Пісків українські сили обстрілюють житлові райони Донецька. Сепаратисти навіть говорили, що готові гарантувати безпеку "кіборгам", які б погодилися мирно відійти з аеропорту.
Втім, захисники об'єкта такі звинувачення заперечували та не погоджувалися на пропозиції й ультиматуми супротивників.
Українська армія потужно відповідала на спроби штурму, їй вдалося відвоювати частину територій.
Саме панікою сепаратистів українська сторона пояснила підрив Путилівського мосту неподалік Донецького аеропорту кількома днями раніше. На думку представників Збройних сил України, бойовики "ДНР" таким чином прагнули убезпечити себе від входження сил АТО в Донецьк зі сторони летовища.
Сепаратисти ж кажуть, що міст зруйнували під час спроби прориву українські військові.
Однак 20 і 21 січня почали з'являтися повідомлення про вбитих та полонених "кіборгів". У російських ЗМІ з'явились сюжети про захоплених українських бійців.
За кілька днів до цього лідери "ДНР" неодноразово заявляли про повне захоплення аеропорту, що, втім, тоді не відповідало дійсності.
Зрештою 22 січня у Міноборони констатували: "Вчора 20 військовослужбовців Збройних сил України вийшли з боями з території терміналів, оскільки їх позиції були зруйновані та прострілювалися прямим наведенням. 16 військовослужбовців Збройних сил України в ході бою отримали поранення та потрапили у полон терористів. За добу у боях за летовище загинули 6 українських військовослужбовців".
У той же час в міністерстві додали, що частина будівель летовища залишається за українськими силами. "Кіборги" ведуть оборону у пожежній частині, залишках диспетчерської вишки та деяких інших спорудах, які здатні забезпечити захист.
"Поблизу Донецького аеропорту тривають жорстокі бої. Українські військові, займаючи вигідні рубежі, утримують свої позиції, одночасно завдаючи артилерійських ударів по нападникам та їх вогневим засобам", - говориться в повідомленні АТО у четвер, 22 січня, ввечері.
Треба було боротися?
Аеропорт треба було й далі тримати, вважає Микола Воронін, який брав участь в обороні летовища у складі 79-ї бригади.
"Це фортеця "українськості". Це той об'єкт, де було багато втрат ворога та порівняно мало наших втрат", - каже він ВВС Україна й додає, що не знає нікого з "кіборгів", хто виступав би за відхід з аеропорту.
У Міністерстві оборони наголошують, що в обох терміналах не залишилося жодного укріплення, яке б забезпечувало захист військовим від снайперів та танків.
Андрій Шараскін, боєць ДУК "Правого сектора", взагалі вважає питання про те, чи потрібно було так довго тримати аеропорт, риторичним.
"Новий термінал тримався б ще безкінечно довго, якби туди вчасно надходило більш численне підсилення, а не по 15 людей", - каже він.
Андрій Шарскін також зазначає - всі околиці Донецького аеропорту, які утримувалися силами АТО, залишаються за українськими вояками: "І добровольці, і військові - всі залишаються на своїх позиціях. Напрям тримаємо".
Джерело: ВВС Україна