Єпископ бельгійського міста Брюгге Роже Вангелуве пішов зі своєї посади після того, як зізнався, що на початку свого служіння здійснив сексуальне насильство по відношенню до хлопчика.
73-річний єпископ визнав, що вчинив злочин, коли був ще простим священиком, але не зупинився і після прийняття єпископського сану, йдеться в заяві Ватикану.
"Коли я ще не був єпископом, я примусив хлопчика до сексуального зв'язку. Деякий час потому це повторилося знову. Те, що з ним трапилося, назавжди наклало на нього відбиток. Рана не загоюється ні в нього, ні в мене", - написав єпископ в листі, який було оприлюднено на прес-конференції в Брюсселі.
Вангелуве додав, що він "нескінченно винен" і попросив вибачити його.
Роже Вангелуве був єпископом Брюгге з 1984 року. Відомо, що Папа Римський Бенедикт XVI прийняв його відставку.
На прес-конференції в Брюсселі архієпископ Бельгії Андре-Йозеф Леонард сказав, що скандал "дуже засмучує бельгійську католицьку громаду".
"Ми розуміємо, що подібні випадки загрожують кризою довіри до церкви з боку парафіян", - сказав архієпископ. Однак, додав він, сам факт відставки Вангелуве свідчить про те, що бельгійська католицька церква хоче "рішуче перегорнути цю болючу сторінку".
На початку квітня стало відомо про іншу відставку священика. Норвезький єпископ німецького походження Георг Мюллер ще минулого року склав з себе повноваження після аналогічного визнання в педофілії.
Минулого четверга єпископ німецького Аугсбурга також пішов з посади, визнавши звинувачення у побитті дітей, які проживали в католицькому притулку в 1970х - 80х роках.
На стадії розгляду знаходиться справа ще одного єпископа, Вальтера Міхи, який підозрюється в нецільовій розтраті казенних грошей у католицькій школі.
Нагадаємо, нещодавно Папа Римський Бенедикт XVI вперше
вдався до конкретики при описі
скандалу навколо звинувачень у приховуванні педофілів з числа вищих ієрархів Римської католицької церкви.
Тим часом у п'ятницю жителем американського штату Іллінойс був поданий
позов до суду проти самого Папи Римського.