1 квітня у багатьох країнах світу відзначається День сміху або День дурнів (April Fools 'Day).
Цей день не внесено до жодного календаря знаменних та святкових дат, але його
цілком можна віднести до міжнародних, оскільки звичай веселитися, жартувати й
обманювати один одного саме 1 квітня існує в дуже багатьох країнах. Зазвичай
його називають і Днем сміху, і Днем дурнів.
За однією з версій, свято зародилося у Древньому Римі, де в середині лютого відзначали свято дурнів. Інші стверджують, що це свято
зародилося ще у
стародавній Індії, де 31 березня відзначали свято жартів.
Є версія, що спочатку 1 квітня святкувалося в Індії
та Стародавньому Римі як день весняного рівнодення. З нагоди весняного нового
року влаштовували гуляння з жартами, витівками і веселими витівками. Так люди
намагалися задобрити весняні капризи природи жартами і розіграшами.
За іншою версією, День сміху пов'язаний з переходом на
Григоріанський календар, запроваджений Папою Григорієм XIII у 1582 році. У середні віки Новий рік
відзначався у
кінці березня - новорічний
тиждень починався 25 березня, а закінчувався
саме 1 квітня. У середині XVI століття
король Карл IX реформував у Франції календар, перенісши Новий рік на 1 січня,
але багато хто продовжував святкувати 1 квітня. Людей, які дарували у цей день одне одному
подарунки, називали квітневими дурнями (April's Fools). Також було прийнято
розігрувати всіх. Звідси і пішов День сміху.
Зазначимо,
що в Англії в цей день жартувати прийнято тільки у першій половині дня. Вважається, що тому, хто порушить це правило, не таланитиме.
У Шотландії цей день називають Днем зозулі (April
Gowk Day) і відзначають протягом двох діб. Обдуреного 1 квітня називають "роззявою".
Другий же день святкування має свою назву - День хвоста (Taily Day) і особливу
специфіку: всі жарти та розіграші цього дня присвячуються винятково частині людського тіла, розташованій нижче талії з боку спини.
У язичницькій
Русі 1 квітня відзначають як День пробудження Домового. Вважалося, що Домовик
впадав на зиму у
сплячку, як багато лісових
духів
та звірів. На 1 квітня люди жартували,
веселилися, сміялися, зустрічаючи Домового зі сплячки. Було прийнято вбиратися
у безглуздий
одяг, розігрувати один одного і валяти дурня.
На батьківщині багатьох гумористів - в Одесі - свято стало офіційним. Щорічно тут проводиться фестиваль Гуморина.