Археологи знайшли в Непалі залишки дерев'яного буддистського святилища VI ст. до н.е. на місці, в якому, за легендою, народився Сіддхартха Гаутама.
Археологи, які провели розкопки поблизу місця народження Будди, виявили залишки найдавнішого з відомих буддистських святилищ.
Працюючи на території храму Майя Деві у непальському поселенні Лумбіні, вони розкопали дерев'яні конструкції, створені у VI ст. до н.е.
Схоже, що в храмі росло дерево. Це відповідає легенді про появу Будди на світ – його мати народила його, тримаючись за гілку дерева.
Знахідка може поставити крапку в дискусіях про дату народження Будди, повідомляють вчені в журналі Antiquity.
Радіовуглець
Щороку тисячі буддистських монахів ідуть з паломництвом до поселення Лумбіні, де, як віддавна вважається, народився Сіддхартха Ґаутама, який став Буддою.
Проте незважаючи на наявність багатьох текстів, які описують його життя та вчення, досі остаточно невідомо, коли саме він жив.
Дехто вважає, що він народився в 623 році до н.е., тоді як інші вчені вказують, що більш реалістичним є проміжок між 390 і 340 рр. до н.е.
Донедавна найстаріші знахідки буддистських святинь у Лумбіні датувалися не пізніше, ніж ІІІ ст. до н.е. – епохи імператора Ашоки.
Щоб провести детальніше розслідування, археологи почали розкопки в самому центрі храму, в присутності ченців та паломників, які прийшли помедитувати в це місце.
Дослідники викопали дерев'яну конструкцію, порожню всередині і без даху. Довкола цього центрального елементу храму пізніше були зведені кам'яні надбудови.
Щоб визначити час, коли було зведено храм, вчені за допомогою радіовуглецевого аналізу та оптично стимульованих люмінесцентних методів вивчили фрагменти деревного вугілля і піщинки, знайдені на місці розкопок.
"Нині, вперше в історії, ми маємо серію археологічних знахідок у Лумбіні, які свідчать про те, що там була будівля ще в VI ст. до н.е.", - сказав археолог, професор Робін Конінґгем з Даремського університету, який став одним з очільників міжнародної команди науковців, що працює за підтримки National Geographic Society.
"Це найдавніші у світі свідчення про буддистську святиню. Знахідка проливає світло на давню суперечку, яка призвела до розбіжностей у вченнях і традиціях Буддизму, – каже професор. – Історія про становлення Лумбіні як місця паломництва в еру правління Ашокана необхідно змінити, оскільки тепер очевидно, що на той момент це місце вже кілька століть як облагороджували".
Розкопки також виявили залишки коріння дерева у центральній порожнині дерев'яної конструкції, що дало підстави вважати, що тут був храм з деревом.
За переказами, королева Майя Деві народила Будду, тримаючись руками за гілку дерева в саду Лумбіні.
Це відкриття може посприяти збереженню цього священного місця як культурної пам’ятки. Незважаючи на те, що храм у Лумбіні має статус Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО, з його консервацією виникали проблеми.
"Ці відкриття дуже важливі для кращого розуміння місця, в якому народився Будда", - каже Рам Кумар Шрестха, міністр культури, туризму та цивільної авіації Непалу.
"Уряд Непалу не шкодуватиме зусиль, щоб зберегти це важливе місце", - додав він.