Обама під час офіційних заходів у Пекіні продовжував жувати жуйку.
Президент США Барак Обама розсердив китайців тим, що жував жуйку на шляху від свого автомобіля до будівлі, де проходили урочисті заходи в рамках саміту АТЕС в Пекіні, передає The Daily Mail.
У соціальним мережах Обаму розкритикували. У Китаї обурені інтернет-користувачі назвали американського президента "репером" і "лобурем".
"Ми зробили все, щоб ця зустріч стала розкішним заходом, однак побачили, як Барак Обама виходить зі свого автомобіля, жуючи жуйку, немов "нероба ", - цитує USA Today професора журналістики Університету Цінхуа Хонг Іна, який розмістив запис в соцмережі Sina Weibo (китайський аналог Twitter).
Відзначимо, що Обама вже не раз зазнавав критики за свою звичку. Наприклад, він був помічений із жуйкою під час похорону Нельсона Мандели і під час офіційної церемонії на честь 70-ї річниці висадки військ союзників у Нормандії.
У чому ж причина дивної особливості Обами, котра штовхає його на "непрезидентські" манери?
Пропонуємо нашим читачам переклад статті з газети Washington Post, що пояснює, чому Обама не може відмовитися від жувальної гумки і який вплив ця його звичка може чинити на зовнішньополітичний курс Сполучених Штатів.
У червні терапевт Обами завершив третій огляд верховного головнокомандувача. У звіті лікар написав, що президент перебуває у відмінній формі, якщо не вважати одну маленьку проблему - наслідків пристрасті до тютюну. Втім, повідомлялося далі в звіті, наразі Обама позбувся шкідливої звички за допомогою нікотинової жуйки.
Важко знайти більш затятого любителя жуйки, ніж американський президент. У той час як президент Росії Володимир Путін відзначився там своєю галантністю і пікіровкою з австралійським прем'єром Тоні Ебботтом, Обама запам'ятався жуйкою.
Така в нього фішка. І, як би його не критикували, Обама від неї не відмовиться.
Помічники Обами описують його спроби кинути палити як "боротьбу всього життя".
"Я почав курити у підлітковому віці. І знаю, як важко відмовитися від цієї звички, якщо ви обзавелися нею давно", - зізнався Обама в 2009 році.
У середині 2010 команда лікарів, які проводять огляд Обами, рапортувала, що він все ще курить. Тоді капітан ВМС США Джеффрі Кульман, лікар Білого дому, рекомендував президенту боротися зі звичкою за допомогою нікотинової жувальної гумки.
Зрозуміти президента і поспівчувати йому здатний не кожен - і вже точно не французи.
"Подумати тільки! Обама практично безперервно жував гумку!" - Написав один з користувачів Twitter після церемонії, присвяченій річниці початку Другої світової війни.
"Як нешанобливо! Обама посмів вітати королеву з жуйкою в роті!" - Додав інший.
Китайці теж не були в захваті від того, як ходять ходором щелепи американського президента. "Це в дусі американців, але в традиційній китайській культурі така поведінка вважається найвищою мірою несерйозною!" - Процитував Wall Street Journal одного блогера з КНР. Інший блогер пішов ще далі: "Не дивно, що він не отримує підтримки".
Республіканці не упустили можливість піднести таку поведінку президента як наочний приклад його безвідповідальності.
Чарльз Краутхаммер, оглядач Fox News, був особливо нещадний: "Моя мати казала: "Не жуй жуйку". Вдумайтеся - з усіх народів саме китайці завжди були надзвичайно чутливі до ритуалів, етикету, тонкощі, поваги дипломатії. Цій традиції більше трьох тисяч років! У Китаї жувальна гумка - знак нешанобливості".
Однак істинність цього твердження викликає сумніви. Жувальна гумка дуже популярна в КНР. Боги економіки прихильно ставилися до неї в Піднебесній, і 45% ринку контролює промисловий гігант Wrigley.
У 2005 році газета Asia Times навіть опублікувала карикатуру, на якій Мао Цзедун, надуваючи величезний міхур, злітає над площею Тяньаньмень, покритою жуйкою.
Як повідомляє Wall Street Journal, обсяги продажів жуйки в Китаї продовжують зростати неймовірними темпами.
"З 1999 року Китай - другий за величиною ринок Wrigley, попереду лише Сполучені Штати. Відомий слоган "Якби тільки кожен з мільярда китайців купив хоча б по одній пачці..."- це про Wrigley. Насправді китайці купують більше однієї пачки: один китаєць в середньому купує 10 упаковок жувальної гумки на рік", - повідомляє Asia Times.
Значить, щорічно китайці споживають до 14 мільярдів пачок жуйки.
"У китайській їжі так багато часнику. Доводиться освіжати дихання після їжі", - зізнався в інтерв'ю китаєць, який купив контейнер з 40 пачками жувальної гумки.
Хоча в Обами є поважна причина жувати жуйку, багатьом його поведінка все одно здається дивною. Наприклад, головному редактору журналу New Yorker Девіду Ремніку, що опинилася якось у президентському літаку: "Весь переліт Обама крадькома жував нікотинову жуйку. Хоча я і не ханжа, я був шокований цією звичкою, настільки вона не відповідає його вивіреній мові і вмінню тримати себе на публіці".