Битва за Донецьк неминуча, і питання тільки в тому, наскільки серйозним буде збитки від військових дій для міської інфраструктури і жителів, пише USA Today.
Подальша доля Донецька багато в чому залежить від стратегії, яку оберуть українські військові, зазначає газета.
Так, на початку червня в Маріуполі армією була застосована стратегія, коли проти ополченців використовувалося в основному стрілецька зброя, і це спричинило за собою лише незначні руйнування інфраструктури міста з населенням близько 500 тисяч осіб.
Однак у Слов'янську армія діяла зовсім по-іншому. Українські військові протягом кількох тижнів вели артобстріли стотисячного міста, в ході яких постраждало більше 60 відсотків його інфраструктури та десятки мирних жителів.
Як вважає USA Today, військові повинні зважити всі плюси і мінуси обох стратегій – удари з повітря і артобстріли можуть заподіяти значної шкоди інфраструктурі, чого так побоюється влада країни, однак використання стрілецької зброї може призвести до великої кількості жертв серед мирних громадян. Посилаючись на думку військового експерта Інституту євро-атлантичного співробітництва, USA Today передбачає, що армія віддасть перевагу утримання від артобстрілів через значимість Донецька як найбільшого промислового центру України.
Незважаючи на заяви деяких українських експертів про те, що ключові пункти ополченців знаходяться всього в декількох будівлях і їх захоплення буде схожим на "класичну антитерористичну операцію", видання пропонує замислитися, що буде, якщо ополченці розмістяться по всьому місту. У цьому випадку Донецьк очікують тривалі бої на вулицях, і українським військовим доведеться відвойовувати "будинок за будинком" і "вулицю за вулицею".