NASA повідомила про першу невдачу місії марсохода К'юріосіті – пошкоджено датчик метеорологічної станції робота, який отримує дані про вітер.
Команда місії наголошує, що ця проблема не належить до серйозних і лише зменшить кількість замірів, але не перешкодить їм.
Достеменно невідомо, як саме виникло пошкодження, але інженери підозрюють, що мікросхеми датчика, можливо, пошкодив камінь з поверхні планети, який міг вдаритися в них під час реактивного приземлення К'юріосіті.
NASA називає цю подію окремим випадком "розчарування" на тлі загалом вдалого початку місії.
Хав'єр Uомез-Ельвіра, який опікується Станцією спостереження за оточенням марсохода (Rems) і відповідає за з'ясування причин поломки, каже, що сподівається знайти вихід з цієї проблеми.
"Ми працюємо над тим, щоб відновити якомога більше функціональних можливостей", - сказав він журналістам.
Травматичне приземлення?
К'юріосіті приземлився в екваторіальному кратері Гейла два тижні тому.
На Марсі він працюватиме щонайменше два земних роки, шукаючи свідчення того, чи існували колись на планеті умови, достатні для виникнення життя на рівні мікроорганізмів.
Нині інженери завершують програму перевірки обладнання ровера перед повноцінним початком його роботи.
Програма передбачає почергове ввімкнення всіх інструментів машини, і саме під час одного з таких тестів про себе дала знати проблема в метеорологічному модулі Rems.
Цей модуль для місії розробляла Іспанія.
Він фіксує температуру повітря та
ґрунту, визначає тиск і вологість, швидкість та напрям вітру, а також вимірює інтенсивність ультрафіолетового випромінювання на поверхні планети.
Ці дані зчитуються з датчиків, розміщених на поверхні ровера, декотрі з яких містяться на двох пальцеподібних виступах, розташованих посередині мачти, що тримає відеокамеру. Саме там і зафіксовані датчики вітру.
Команда, що опікується модулем Rems, вперше помітила проблему, коли отримала результати бокового датчика, на яких переважали максимальні та мінімальні показники.
Подальше розслідування показало, що з самого датчика стирчать невеликі, ймовірно, оголені проводи. Полагодити таку поломку неможливо.
Ніхто не знає напевне, як це трапилося, але інженери припускають, що тонкі проводи міг перервати гравій, підкинутий вгору в момент приземлення марсоходу, коли спрацювали реактивні сопла.
Інший датчик вітру, націлений вперед, за рухом марсохода, працює нормально. Однак одного сенсора замало, аби повноцінно відстежувати зміни у вітрі.
"Це знижує нашу можливість фіксувати швидкість і напрям вітру, коли він дує з певного напрямку, але ми думаємо, що зможемо обійтися без цього", - сказав один з керівників місії Ешвін Васавада.
Усі інші заміри, які проводить модуль Rems, виглядають нормально.
Опівдні за марсіанським добовим циклом температура повітря в кратері Гейла піднімається до -2°С, а опівночі опускається до - 75°C. (Щоденні погодні звіти невдовзі
публікуватимуться онлайн).
Загалом машина перебуває в задовільному стані. У понеділок марсохід порухав передніми і задніми колесами, щоб перевірити рульове управління.
Невдовзі він отримає перші команди і зрушить з місця.
"Ми плануємо проїхати кілька метрів уперед, повернутися на місці на 90 градусів, а тоді відійти назад", - сказав менеджер місії Майк Воткінс.
Інший важливий інженерний етап, пройдений цього тижня – розгортання роботизованої руки К'юріосіті.
Щоб перевірити механічні суглоби, її спочатку зігнули. На кінці руки закріплена 30-кілограмова револьверна голівка з інструментами, серед яких – дриль, яка має забирати з каменів перетерті на порох зразки породи.
Джерело: ВВС Україна