У четвер, 26 червня, збірні Росії й Іспанії в очній суперечці розіграють другу путівку у фінал Євро-2008, де на переможця цієї зустрічі вже чекає команда Німеччини.
Фаворитом півфіналу, що відбудеться у Відні, виглядає збірна Іспанії. Команда 69-річного Луїса Арагонеса залишається єдиною збірною, яка ще не скуштувала на Євро-2008 гіркоти поразки.
Додаткову інтригу цьому протистоянню надає перша зустріч суперників, що відбулася на старті турніру й завершилася великою перемогою іспанців з рахунком 4:1.
Не можна не визнати, що голландський наставник росіян Гус Хіддінк зробив із тієї поразки належні висновки, за лічені дні успішно перешикувавши гру команди.
Запорукою успіху стала надійна гра росіян у захисті, що дозволила підопічним Хіддінка двічі зберегти свої ворота недоторканими в матчах із греками (1:0) і шведами (2:0). Та й у чвертьфінальній зустрічі з голландцями (3:1) росіяни допустили мінімум помилок на своїй половині поля.
Сумним підсумком того матчу стала жовта картка, отримана Денисом Колодіним, через яку московський динамовець пропустить півфінал. Через цю втрату Хіддінку знову доведеться експериментувати із центральними захисниками, де місце Колодіна можуть зайняти або Роман Широков, або Василь Березуцький.
І хоча флангові захисники обох команд (Олександр Анюков, Юрій Жирков - у Росії, Серхіо Рамос, Хоан Капдевілья - в Іспанії) виглядають однаково могутньо, сам факт того, що така стратегічно важлива зона як центр оборони буде знову перебудована, говорить не на користь збірні Росії.
Що стосується ліній півзахисту й атаки, то напередодні півфіналу з таборів обох команд-суперниць просочувалася інформація про можливі втрати. Зокрема, у збірні Росії не тренувалися на повну силу Іван Саєнко і Дініяр Білялетдінов, а автор переможного м’яча у ворота голландців Дмитро Торбінський пропустить півфінал через дискваліфікацію.
У свою чергу, іспанські ЗМІ з тривогою повідомляли про Маркоса Сенна й Давида Вільє, які нібито страждають від перевтоми. Однак ці повідомлення більше схожі на дезінформацію, підкинуту з метою ввести супротивника в оману.
Неможливо повірити, наприклад, у те, що кращий бомбардир Євро-2008 Вілья, що забив три м’ячі у першому матчі з росіянами, не зможе знову вийти на поле. А загалом наявність таких заряджених на чужі ворота дуетів нападу як Андрій Аршавін - Роман Павлюченко й Вілья - Фернандо Торрес практично гарантує голові моменти.
Статистика не на боці росіян. Збірна Іспанії не програвала вже 20 матчів поспіль, з листопада 2006-го одержавши у 20 матчах 17 перемог за трьох нічиїх. На її боці й історія особистих зустрічей як зі збірною Росії (три перемоги й нічия, різниця м’ячів 6:1), так і зі збірною СРСР/СНД (дві перемоги, дві нічиї, одна поразка, 6:4).
Не варто забувати, що свій найголовніший титул, звання Чемпіонів Європи 1964 року, іспанці здобули, перегравши саме футболістів Радянського Союзу (2:1).
На користь росіян може зіграти статистичний фактор Хіддінка, що вже перемагав іспанців у плей-оффі великого турніру: у чвертьфіналі чемпіонату світу 2002 року, коли голландець очолював збірну Південної Кореї, його команда здолала збірну Іспанії в серії пенальті.
Однак фортуна залишала голландського тренера саме в півфіналах - на Чемпіонаті світу-1998 очолювана ним збірна Нідерландів на цій стадії поступилася бразильцям, а чотири роки по тому корейська команда програла в матчі за вихід у фінал ЧС-2002 збірній Німеччини.
Півфінальна зустріч збірних Росії й Іспанії пройде на віденському стадіоні Ернст Хаппель, що вміщає близько 50 тисяч глядачів. Бельгійський арбітр Франк де Блекере дасть стартовий свисток до початку цього матчу о 21:45 за Києвом.
Прямі трансляції матчів на каналах УТ-1, Спoрт 1 і НТВ+Спорт, радіотрансляція на Радіо- Ера.