Генеральний директор донецького Шахтаря відвідав фінал турніру з масового футболу "Давай, грай!", що проходив під Києвом.
У коментарі журналістам Сергій Палкін зазначив важливість розвитку дитячо-юнацького аматорського футболу в Україні:
"За великим рахунком справжній футбол - той, що ми бачимо зараз тут. Адже коли ви дивитеся на гру професіоналів, то бачите стратегію, тактику, знаєте прорахунки. Це вже футбол, оптимізований до професійного рівня. Ми ж бачимо емоції, що головне. Сьогодні у країні це єдиний системний проект масового футболу. Тому хотів би закликати Федерацію футболу України, Прем'єр-лігу, професійні клуби об'єднатися навколо цього проекту. Ми всі разом повинні піднімати масовий спорт. Коли дивишся на стадіони, куди приходить півторитисячі чоловік, - це системна проблема. Багато говориться про футбольні організації, клуби, національні збірні, але все починається ось з цього. Якби сьогодні команда, яка прийшла працювати у Федерацію футболу України, поставила завдання розвивати масовий футбол, вона б сказала, наприклад, що, коли ми прийшли, займалося масовим футболом десять тисяч, а через два роки - вже сто тисяч. Я вас запевняю, якщо би навіть національна збірна нічого не досягла, а вони показали б, що кількість дітей, які займаються спортом, збільшилася в рази , то ця команда напевно залишилася б працювати у Федерації футболу. Це - основа, це - головне. Якщо ми не почнемо з масового футболу, наступного розвитку не буде. Тому що хлопці, які тут грають, по-перше, пішли з двору, ми відірвали їх від комп'ютерів, гаджетів - діти займаються спортом і, перш за все, своїм здоров'ям. У них за великим рахунком два шляхи: одні можуть піти у професійний спорт, а інші просто будуть нормальними вболівальниками, стануть підтримувати клуби в регіонах. І головне - вони підтримають національну збірну. Тоді ми побачимо заповнені стадіони. І ще раз повторю: ми повинні об'єднатися навколо цього проекту і займатися масовим футболом - це те, над чим потрібно працювати всім нашим футбольним організаціям ", - наводить слова генерального директора Шахтаря офіційний сайт "гірників".
"Не хочемо бути одні в даному напрямку, є бажання привернути якомога більше спортивних організацій до проекту. Головний показник - кількість хлопчиків і дівчаток, які займаються футболом у країні. Необхідно ставити чіткі цілі й рухатися до них. Коли ми будемо йти крок за кроком і кількість людей збільшиться в рази, тоді це можна буде називати масовим футболом в Україні. А те, що сьогодні ми бачимо на трибунах, - це не масовий спорт. Таке враження, що клуби грають самі для себе і професійний спорт живе сам по собі. Так що починати треба з цього. І тоді, я вас запевняю, уболівальник піде на футбол. Адже коли людина займається цим, переживає за це, їй це цікаво, тоді вона прийде на стадіон. А просто так, граючи, нічого не досягнеш. Сьогодні 90 відсотків своїх зусиль, часу і бюджету ми витрачаємо на професійний футбол, а про це всі забули. Нам потрібно рухатися лише в цьому напрямку ", - додав Сергій Палкін.
Відзначимо, що донецький Шахтар розвиває проект масового футболу "Давай, грай!" з 2013 року. З моменту старту географія турніру розширилася з двох до шести міст України. За п'ять років загальна кількість дітей, залучених до проекту, досягла 2180. Щотижня на майданчиках "Давай, грай!" проводиться 90 тренувань.