Маркку Канерва відзначив, що його збірна істотно додала з моменту минулої зустрічі з Україною.
Головний тренер збірної Фінляндії Маркку Канерва напередодні матчу зі збірною України у відборі на ЧС-2022 розповів про серйозні амбіції своїх футболістів у групі.
"Керівництво асоціації поки не ставило конкретних цілей, але очевидно, що, незважаючи на жорстку кваліфікаційну групу, ми прагнемо вийти у фінальний турнір. Це буде складно, але ми віримо в себе і завжди намагаємося робити все можливе.
Я думаю, що у нас складна група, але насправді в кваліфікації відсутні легкі групи. Звичайно, Франція, як чинний чемпіон світу, є безумовним фаворитом.
Завдяки добре проведеній Лізі націй ми змогли піднятися до третього кошика, але одночасно в нашій групі опинилася Боснія і Герцеговина - найкраща команда з четвертого кошика. Тому в цьому сенсі нам не дуже пощастило".
Канерва вже вивів збірну на Євро-2020 і запевняє, що з того часу національна команда стала тільки сильнішою.
"Мрія поколінь, як ми її називали, нарешті здійснилася. Перша в історії фінського футболу кваліфікація на великий турнір була метою збірної протягом десятиліть, і було неймовірно її досягти. Я пишаюся тим, що нам це вдалося, незважаючи на те, що кілька досвідчених ключових гравців завершили виступи 2017 року.
Команда стала більш впевненою у своїх силах, зріс статус футболу в країні - фіни, дійсно, стали пишатися нашими футболістами.
Додатковий рік дозволив нам досягти прогресу в грі, особливо в поєдинках Ліги націй восени. Під час перерви я активно спілкувався з гравцями телефоном і ретельно стежив за їх клубними матчами, коли футбол повернувся після карантину.
Кого відзначу в команді? Кожен гравець команди має бути відзначений, тому що ми зробили це разом. Але, забивши 10 голів, Пуккі, безумовно, зіграв вирішальну роль, як і наш воротар Лукас Градецький. Глен Камара виявився важливим для нас у півзахисті, відігравши практично у всіх матчах відбіркового циклу".
З фінами Україна грала в одній групі у кваліфікації ЧС-2018. Тоді Фінляндія у двох матчах програла команді Шевченка - 1:2 вдома і 0:1 в гостях.
"Наша команда, дійсно, сильно змінилася. Більш того, змінилося близько половини гравців зі стартових складів тих матчів. Збільшилася кількість молодих виконавців. Обидві збірні досягли певного прогресу, і про це свідчать їхні результати в кваліфікації Євро-2020. Особливо яскравим прикладом поліпшення якості гри збірної Україна є її безпрограшна серія в групі з Португалією і Сербією, а також перемога над Іспанією в Лізі націй.
Україна - це хороша зіграна команда з великою кількістю висококласних виконавців. Якщо виділяти конкретних гравців, то це півзахисники Олександр Зінченко з Манчестер Сіті і Руслан Малиновський з Аталанти, нападник Роман Яремчук з Гента і вінгер Андрій Ярмоленко з Вест Хема", - зазначив Канерва.
Матч Україна - Фінляндія відбудеться в неділю, 28 березня, на НСК Олімпійський в Києві. Стартовий свисток - о 21:45 за київським часом.