Останню гонку перед чемпіонатом світу виграла збірна Німеччини, Україна посіла четверте місце.
Справжній провал чекав нашу команду на першому етапі. За відсутності перевіреного естафетного бійця Олени Підгрушної, тренерський штаб був змушений довірити місце у гонці Журавок Юлії. Перша естафета для 23-річної спортсменки відбулася "комом". З головним завданням - відстріляти точно - Юля практично впоралася. Але один додатковий патрон не найбільша проблема цього етапу, а ось жахлива швидкість проходження траси - це проблема для Журавок. 1 хвилина і 10 секунд програшу лідерам і 21-е проміжне місце після першого етапу.
Українським уболівальникам залишалося сподіватися тільки на диво. І ми його дочекалися! Чудо під ім'ям Юлія Джима. Маючи хвилинне відставання, Юля розуміла, що зобов'язана стріляти чисто, щоб повернути команду хоча б у топ-10. Й у вирішальний момент Джима, вперше в цьому сезоні, працює без додаткових патронів - і Україна вже на шостому місці! Юля ідеально підходить для другого етапу естафети - при хорошому початку вона створить відрив, а в ситуації, яка склалася сьогодні, зможе відіграти важливі секунди.
Невеликі побоювання викликав наступний етап, на якому бігла Валентина Семеренко. Однак Валя довела, що переживати за її функціональні кондиції не варто. Прекрасна швидкість і непогана стрілянина - Україна починає боротьбу за призові місця. І це після 21-го місця на початку гонки!
Фінішний етап у виконанні Анастасії Меркушиної вийшов гідним. Головне, що молода зірочка нашої збірної не боїться четвертого етапу психологічно і готова до боротьби зі світовими лідерами. Так, поки це не завжди виходить, але чотири секунди програшу Доротеї Вірер - це хороший результат. Підсумкове четверте місце, яке стало злою долею для України!
Одноосібним лідером після екватора гонки стала збірна Німеччини з перевагою більш ніж у півхвилини. Надію суперницям на лежанні спробувала подарувати Франциска Хільдебранд, допустивши два промахи і підпустивши до себе італійок і француженок. Проте на стійці Франциска вбила інтригу, відпрацювавши ідеально. Лаура Дальмаєр вирушила на етап пошани! Хоча спроби Лаура Дальмаєр позбутися золота були. Наприклад, три додаткові патрони на останній стрільбі. Але сенсації не сталося. Срібло у збірної Франції.
Через два тижні стартує чемпіонат світу в Хохфільцені, де збірна України має реальні шанси на медалі в естафеті. Все буде залежати від правильної розстановки біатлоністок по етапах.
1. Німеччина (Хінц, Хаммершмідт, Хільдебранд, Лаура Дальмаєр) 1: 08.12,4 (0 + 12)
2. Франція (Шевальє, Бреза, Бескон, Дорен Абер) +24,2 (0 + 8)
3. Італія (Вітоцці, Санфіліппо, Рунггальде, Доротея Вірер) +33,4 (0 + 9)
4. Україна (Журавок, Джима, Семеренко, Меркушина) +37,5 (0 + 6)
5. Росія +1.16,0 (0 + 5)
6. Білорусь +1.32,7 (0 + 7)
7. Швеція +1.40,5 (0 + 10)
8. Фінляндія +1.45,9 (0 + 8)
9. Австрія +1.48,1 (0 + 5)
10. Швейцарія +2.23,6 (1 + 9)