Музичні вподобання тарганів і графен із печива: Сьогодні в США вручать Шнобелівські премії

У четвер, 29 вересня, у Гарвардському університеті пройде традиційна церемонія нагородження Шнобелівською премією за сумнівні досягнення в галузі науки.

Головним ідеологом Шнобелівської премії виступає журнал Annals of Improbable Research, який протягом року публікує повідомлення про незвичайні, смішні або відверто дурні дослідженнях та події у світі науки.

Так у якості номінантів у галузі медицини видання наводить роботи наступних дослідників:

Група британських та американських учених запропонувала можливе пояснення зростання кількості людей із надмірною вагою - на їхню думку, у всьому можуть бути винні системи центрального опалення в будинках.

Датські та італійські дослідники за допомогою томографів стежили за реакцією людей, що спостерігають за тим, як хтось ріже або розриває навпіл купюри різної вартості. Автори повідомляють, що ця дія, що очевидно призводить до повної
втрати грошима їхньої прямої функції, викликає реакцію ділянок лівої півкулі мозку, пов'язаних, наприклад, із розумінням функціонального призначення
молотків, викруток та інших інструментів. Причому,як зазначають учені, чим більший номінал купюри, тим сильніший відгук мозку, за яким спостерігають.

Девід Бішаї з університету Джонса Хопкінса та його колеги оцінили ризик отримати якусь хвороботворну бактерію під час рукостискання для специфічної групи ризику - керівників шкіл, що беруть участь в урочистих церемоніях вшанування випускників. Учасники експериментальної групи потиснули 5209 рук, причому у 93% випадків передавалися лише нешкідливі для людини бактерії. У середньому, за підрахунками вчених, за одне рукостискання передається 0,019 патогенної бактерії, тому участь у випускних можна вважати безпечним, з цієї точки зору, видом діяльності.

Австрійський вчений Маркус Аппель з університету імені Йоганна Кеплера попереджає про шкоду читання історій про дурні вчинки або людей. Під час його експерименту 81 доброволець читав історію про футбольного фаната, у якій всіляко підкреслювався низький рівень його інтелектуального розвитку. Потім учасники експерименту відповідали на прості питання з географії, фізики та історії мистецтва. Вчений підкреслює, що читачі дурної історії показали нижчі результати, ніж контрольна група, що читала текст, у якому ніяк не характеризувалися розумові здібності персонажа.

Лауреатами Шнобелівської премії в галузі фізики можуть стати такі вчені:

Група дослідників з університету Райса запропонувала спосіб отримання графена із найрізноманітніших матеріалів. Серед об'єктів для експерименту були таргани, шоколад, трава, собачі екскременти, пластик, а також печиво, яке продають дівчатка-скаути.

Кьєтіл Фалкенберг Хансен із Королівського технічного інституту у Стокгольмі проаналізував фізичні, технологічні та змістові аспекти скретчингу - одного із прийомів роботи діджеїв. Для свого дослідження Хансен провів експеримент, у якому діджеї демонстрували свою техніку на популярному у 1980-х роках треку Change the Beat американського виконавця Fab 5 Freddy.

Андріс ван дер Білт із медичного центру університету Утрехта в Нідерландах та його колеги з'ясували, що коли людина їсть печиво або іншу хрустку їжу, кістки
її черепа вібрують, і вібрація припиняється, лише коли їжа остаточно розм'якшується. Автори статті в журналіJournal of Texture Studies годували добровольців хрустким печивом та м'яким пирогом, вимірюючи за допомогою системи датчиків коливання кісток черепа.

Інженери Чжецзянського університету у 2010 році продовжили серію досліджень, у яких круглі продукти піддаються незначному механічному впливу. Після експериментів із кидання з невеликої висоти груш, персиків і динь китайські вчені перейшли до дослідження курячих яєць. Зокрема, групі вдалося встановити, що вібрації, викликані легким ударом, у яєць із шкаралупою, що тріснула, та цілою значно розрізняються.

Фіроз Алам із Королівського технологічного інституту Мельбурна в Австралії та його колеги вивчили аеродинамічні характеристики різних типів воланчиків для гри у бадмінтон. Для цього дослідники взяли 10 різних воланчиків і поміщали їх в аеродинамічну трубу, де піддавали впливу вітру зі швидкостями від 60 до 120 кілометрів на годину. Вчені встановили, що для воланчика із натуральних матеріалів порівняно із синтетичним коефіцієнт лобового опору нижчий на нижчих швидкостях і істотно вищий на вищих.

Що стосується економіки, то тут слід назвати такі дослідження:

Група вчених з Іспанії та Канади вирішила дослідити добре відоме економістам і політологам явище: коли стан економіки оцінюється як добрий, шанси на переобрання у діючих політиків вищі. Для цього вчені вибрали незвичайний емпіричний матеріал - результати іспанської національної різдвяної лотереї, яка вперше розігрувалася у 1812 році. Квитки цієї лотереї купують 75% жителів країни, а загальна сума грошового виграшу щорічно складає до 0,3% ВВП країни.

Економісти встановили, що діючі політики у виграшних провінціях країни, де призи отримали багато жителів, на виборах отримували значно більше голосів. Причому, згідно з даними соціологічних опитувань, сам по собі виграш у лотерею не впливає на оцінку респондентом і виборцем діяльності поточного уряду.

Незвичайний фактор економічного зростання досліджував у своїй роботі Тату із Центру економічних досліджень Гельсінкі. Фінський економіст встановив, що ВВП кожної країни у 1985 році статистично пов'язаний із середньою довжиною чоловічого статевого органу у жителів цієї країни: крива залежності мала U-подібний вигляд, де максимальним ВВП був у країнах із середніми показниками.

В галузі біології на Шнобелівську премію можуть претендувати наступні кандидати:

Група вчених з італійських університетів Барі і Тренто за допомогою даних комп'ютерної томографії оцінила симетричність мозку у 11 собак. Дослідники з'ясували, що лише у двох із них права і ліва півкулі мозку були приблизно однаковими, тоді як у семи особин права півкуля була більше.

Біологи Кембріджського університету встановили, що блохи, які живуть на собаках, можуть стрибати вище, ніж блохи з кішок, вчені показали, як саме стрибають
блохи. Група Грегорі Саттона поставила крапку у більш ніж 40-річній суперечці - виявилося, що блохи відштовхуються від поверхні, із якої стрибають, не колінами,а ступнями.

Четверо школярів-стажистів коледжу Купер Юніон у Нью-Йорку експериментально встановили, що тарганам подобається танцювати під музику Lady Gaga. Юним дослідникам потрібно було змусити комах рухатися, і спочатку для цього вони використовували невеликі удари струмом. Таргани ніяк не відреагували на рок-групу Weezer та хеві-металістів Avenged Sevenfold.

Вертольоти, що літають низько, не турбують кіз - до такого висновку дійшла група дослідників із Нідерландів. Вчені розмістив п'ять кіз у загоні, над яким на висоті 50 метрів пролітав важкий військово-транспортний вертоліт Чінук нідерландських ВПС. Кози реагували на шум, повертаючи голови в бік його джерела і прислухаючись до нього, проте жодна з них не демонструвала ознаки стресу або підвищеної емоційності.

Відзначилися цього року і математики рядом забавних досліджень:

Фахівці університету Осаки заспокоюють усіх, хто не стискає зуби під час розв'язання математичних задач: виявляється, наявність або відсутність такої звички не має ніякого значення з точки зору результативності процесу. Японські медики запропонували 20 добровольцям розв’язати чотири набори завдань, причому вони повинні були або стискати щелепи, або розслабляти їх. За результатами експерименту дослідники підсумували, що свідоме стиснення щелеп не підвищує математичні здібності.

Компетентне журі премії виділило також і претендентів у галузях, які важко було віднести до будь-яких напрямків науки:

Штефан Штігер з Австрійського університету та його колеги визначили оптимальну стратегію лайок для футболіста. За правилами ФІФА, за лайку гравець повинен отримати червону картку - проте, як показав експеримент за участю 113 суддів та 28 відібраних лайок, лише за 55,7% слів зі списку можна отримати видалення з поля, причому стовідсотково гарантують червону картку лише 12 лайок .

Джуді Стівенс та її колеги з Національного центру запобігання і контролю травм США підготували звіт про те, наскільки небезпечними для своїх господарів є кішки
і собаки. За їхніми даними, щороку більше 86 тисяч жителів США отримують випадкові травми, пов'язані із їхніми домашніми вихованцями.

Лаура Канн із Національного центру профілактики хронічних захворювань та пропаганди здоров'я США та її колеги оцінили зв'язок між схильністю до ризику, статевою ідентичністю та сексуальною орієнтацією. Серед іншого, вчені з'ясували, що у Делавері, Массачусетсі, Род-Айленді та Вермонті частка тих, хто завжди або майже завжди їздить без велосипедного шолома, серед гетеросексуальних школярів нижче, ніж серед бісексуалів.