Науковці представили концепцію нового марсохода, що працює на радіоактивному паливі і може стрибати до одного кілометра.
За задумом розробників, щоб відірватися від поверхні, апарат буде викидати
струмінь вуглекислого газу, зібраного з марсіанської атмосфери. Усередині апарату газ зберігатиметься скрапленим – енергію для збору і
стиснення газу марсохід буде отримувати, перетворюючи тепло, яке виділяється
при розпаді радіоактивних ізотопів.
Частину тепла вчені планують пустити
на обігрів спеціального блоку – коли марсоходу потрібно зробити стрибок, рідкий
CO2 буде подаватися на цей блок і переходити в газоподібний стан, а також нагріватися.
Проходження гарячого газу через сопло забезпечить
необхідну для підйому апарату тягу. Крім того, вихлопи
допоможуть м'яко садити марсохід на новому місці.
Загалом на Марс було відправлено
п'ять марсоходів, але зараз працює тільки один – Оппортьюніті. Цей апарат одержує енергію для роботи від Сонця і пересувається планетою
на колесах. За сім років марсохід проїхав трохи більш як
25 кілометрів.
Нагадаємо, як повідомлялося на
початку березня, американський марсохід Spirit, що застряг у піщаній пастці в
квітні 2009 року, все-таки вдалося зрушити з місця на 34 сантиметри.