Ракета-носій Союз-ФГ з кораблем Гагарін (Союз ТМА-21) стартувала з Байконура.
На борту корабля в піврічне космічне відрядження на Міжнародну космічну станцію (МКС) вирушила нова експедиція у складі росіян Олександра Самокутяєва, Андрія Борисенка й американця Рональда Гарана, передає кореспондент РІА Новости з "гагарінського" стартового майданчика.
Запуск здійснено штатно в розрахунковий час. Екіпаж доповів, що його самопочуття хороше, на борту корабля все гаразд.
Талісманом і індикатором настання невагомості нової експедиції на МКС став іграшковий собачка, якого взяв з собою в політ командир корабля Самокутяєв.
Стиковка Союзу ТМА-21 з МКС намічена на 7 квітня, о 02.18 за київським часом.
Політ екіпажу триватиме близько півроку. За цей час космонавти приймуть два американські шатли і три російські вантажні кораблі. Крім того, планується здійснити вихід у відкритий космос за російською програмою.
Під час експедицій МКС-27 і МКС-28 планується реалізувати 725 сеансів стосовно 50 наукових експериментів.
Корабель отримав власне ім'я Гагарін на честь 50-річчя першого польоту в космос Юрія Гагаріна.
Екіпаж взяв з собою фільм про Гагаріна, подивитися який планується на 12 квітня, вже на орбіті.
Фільм про
108 хвилин Юрія Гагаріна, підготований студентами МАІ та молодіжною командою Російської аерокосмічної ініціативи, був завчасно переданий космонавтам екіпажу корабля Союз ТМА-21.