НАСА фінансує дослідження лазерних променів

Американське космічне агентство виділило кошти на дослідження лазерних променів, які можуть знайти застосування в зборі матеріалів на інших планетах.

На подальшу роботу в трьох напрямках в області лазерних досліджень виділено 100 тисяч доларів.

У науковій літературі з’являлося кілька публікацій з проблеми використання так званих захватних променів, проте до практичного застосування справа не доходила.

Співробітник космічного центру імені Годдарда Пол Стайслі заявив, що вивчення цього питання може привести до цікавих результатів.

"Захоплення предметів лазерними променями не є фантастикою і цілком вкладається в сучасні наукові уявлення", - вважає він.

Одна з груп дослідників зосередила увагу, перш за все, на ефекті оптичного пінцету, коли об’єкт стримується в точці перетину двох лазерних променів. Проте такий ефект вимагає присутності атмосфери.

Два інших методи засновані на використанні незвичайної геометрії лазерного променя - так званих соленоїдних  променів і променів Бесселя.

Усередині соленоїдного лазерного пучка піки інтенсивності випромінювання розташовуються по спіралі вздовж осі пучка. У пучку Бесселя інтенсивність випромінювання різко коливається на більшій відстані від осі пучка.

Соленоїдні промені вже довели свою здатність переміщати об’єкти в лабораторних експериментах, проте у разі променів Бесселя така можливість залишається теоретичною.

За словами доктора Стайслі, в усіх трьох випадках йдеться про дуже слабкий ефект, проте у космічному просторі він може перевершити існуючі методи збору проб для аналізу.

"За допомогою лазерних променів орбітальні апарати зможуть уловлювати потрібні молекули з верхніх шарів атмосфери, а апарати, що спускаються, на поверхні планети зможуть забирати мікроскопічні кількості порід для аналізу, - пояснює співробітник НАСА. - Іншими словами, вони дозволяють протягом довгого часу і з мінімальними витратами енергії збирати проби речовини, що при використанні класичних методів обходиться дуже дорого".