Західні вчені готові вступити у вирішальну битву з раком. Їхня головна зброя - імунотерапія і нанотехнології, - пише Іван Морозовицький у № 9 журналу Корреспондент від 7 березня 2014 року.
На початку 2014 року Всесвітня організація охорони здоров'я (ВООЗ) заявила, що через десять років рак стане найпоширенішим неінфекційних захворюванням у світі. Він обійде навіть діабет, що зараз став однією з головних проблем у розвинених країнах. Рак вирветься на перше місце в основному завдяки погіршення екологічної ситуації в державах Азії, що розвиваються, і до 2020 року кількість хворих на різні види раку щороку зростатиме на 22 млн осіб. Якщо тенденція збережеться, то від нього щорічно вмиратимуть не менше 10 млн осіб, або майже по 30 тис. на день.
«Головне, ми ні на крок не наблизилися до лікування цієї хвороби», - каже Корреспонденту Вільям Стюарт, автор доповіді World Cancer Report.
За словами Стюарта, лікарі по всьому світу працюють над тим, щоб уповільнити перебіг хвороби, але поки і це не дає результатів. Водночас щорічно по всьому світу виділяється до $1160 млрд на протиракові розробки. Провідними країнами з асигнувань поки залишаються США і Ізраїль, які торік виділили на ці потреби понад $400 млрд.
На думку фахівців ВООЗ, зараз більше половини хворих на рак можна було б вилікувати, якщо визначити механізм поширення ракових клітин в тілі. Але поки дослідники не можуть зрозуміти, чому метастази виникають у певних частинах тіла й обходять інші.
І лише кілька тижнів тому американські вчені змогли зробити перший крок на цьому шляху. За допомогою синтетичної біології та мініатюризації сенсорів з'явилася ймовірність визначити, як швидко буде прогресувати хвороба в організмі і як можна зупинити її розвиток.
Обхідний шлях
«Перемогти рак поки неможливо. І тому ми вирішили знайти обхідний шлях - створити сенсори, які зрозуміють, наскільки швидко і куди саме поширюються заражені клітини в організмі», - говорить Матео Моретті з Ортопедичного інституту Галезіо в Італії.
Суть процесу полягає в тому, щоб помістити молекули раку в сигнальні молекули колагену (білка, з якого складається велика частина сполучної тканини в тілі людини), щоб з часом марковані клітини осідали на певних ділянках колагенового ланцюжка, розповідає Моретті.
Наприкінці року дані італійських досліджень були відправлені в Массачусетський технологічний інститут (США), де їх математично обробили і встановили деякі закономірності. Так, вчені зробили висновок, що ракові клітини погано реагують на певні молекули білка. На думку Моретті, в майбутньому це дозволить визначити, наскільки швидко рак поширюється по організму і де можуть виникати метастази.
Згідно з останніми даними Інституту Джонса Хопкінса (США), в нинішньому році дослідження механізму поширення раку може призвести до революції в його лікуванні. Найближчим часом там збираються на основі ймовірності взаємодії заражених клітин і окремих видів тканин встановити, які ускладнення здатна викликати та чи інша форма раку.
Якщо це вдасться зробити, то, за даними ВООЗ, смертність від раку скоротиться приблизно на 30%, оскільки лікарі точно знатимуть, де потрібно шукати метастази від кожного певного виду захворювання. Можливо, така діагностика стане одним з перших кроків до того, щоб повністю вилікувати рак.
Головний удар
Наприкінці 2013-го науковий журнал Science назвав імунну терапію найперспективнішою технологією в лікуванні раку за останні роки. Її суть полягає в тому, щоб направити імунітет організму на боротьбу з раковими клітинами. Зараз у США ведуться дослідження зі спеціальними клонованими антитілами, розробленими спеціально для боротьби з раком.
При цьому, на відміну від традиційних форм терапії - опромінення і хімічних препаратів, - генетично модифіковані препарати безпосередньо не завдають шкоди організму . Крім того, така технологія може впливати на будь-який вид раку, незалежно від того, де він розвивається.
Наразі відразу в кількох госпіталях завершуються клінічні випробування застосування імунних препаратів на 2 тис. пацієнтах. Попередні результати цілком успішні: за підсумками року більше 22% пацієнтів з меланомою в запущеній стадії досі живі, хоча повинні були померти навіть за умови використання агресивної хіміотерапії.
В основі цієї імунотерапії лежить система генної маніпуляції CRISP - вона полягає в тому, що вчені змінюють генні послідовності деяких антитіл, а ті починають боротися з раковими пухлинами.
На думку лауреата Нобелівської премії із біології Крейга Мелло, система CRISP проходить дослідження в клініках США і поки діє тільки в окремих пацієнтів і на окремі різновиди пухлин.
«Її потенціал величезний, - говорить Мелло Корреспонденту. - За допомогою генних маніпуляцій ми незабаром спробуємо створити уніфіковану вакцину від раку. Потрібно тільки почекати».
Хоча в Американській асоціації раку заявляють, що поки рано давати надію хворим пацієнтам: це лікування експериментальне і дуже дороге. Одна процедура імунотерапії, яка проводиться тільки за згодою пацієнта, коштує до $40 тис.
Іншим передовим методом лікування раку стає використання наночастинок для знищення пухлин. За словами доктора Джеймса Хайнфілда з американської дослідницької компанії Nanoprobes Inc., подібні експерименти проводяться на тваринах.
«Якщо коротко - в пухлину вводять велику кількість мікрочастинок заліза, а потім за допомогою магнітного поля підігрівають», - пояснює професор Хайнфілд. У результаті нагрівання пухлина розпадається.
Передбачається, що надалі вчені будуть вводити мікрочастинки заліза в кров поруч з пухлиною і вони будуть осідати на ній. Однак питання, наскільки ці частинки безпечні і як їх можна вивести з організму, залишається відкритим. Тим часом після трихвилинних процедур, які вже проводили на мишах, були повністю знищені пухлини у 80% гризунів. Ще один позитивний нюанс такого лікування - воно не дуже дороге.
Зараз центрами використання передових технологій у дослідженні раку стають кілька клінік США і ЄС. Більшість з них мають експериментальний характер, але пацієнти, здатні оплатити курс імунотерапії вартістю в середньому $1-2 млн, мають реальний шанс одужати.
Якщо ж ситуація буде розвивати так і далі, то, на думку Моретті, вакцина від раку буде знайдена в найближчі роки. Але тільки за умови, що фінансування антиракових досліджень продовжиться повною мірою, а ціни на процедури залишаться високими, щоб оплачувати дослідження.
«Наскільки я знаю, Україна, як і більшість країн Східної Європи, може запропонувати свої пацієнтам тільки перевірені методи хіміотерапії, які зараз вже не вважаються повністю ефективними», - говорить лікар Рейнар Бренженс з клініки Меморіальний онкологічний центр ім. Слоуна-Кеттерінга в Нью-Йорку. Тим більше, що на початку року МОЗ заявило: онкохворі не отримують достатньо ліків через перебої з фінансуванням.
За статистикою відомства та громадських організацій, зараз 90% пацієнтів з раком грудей у США та ЄС виліковуються, у той час як в Україні кожна друга пацієнтка помирає через недостатнє матеріальне забезпечення лікування.
Через низькі результати лікування хвороби, згідно зі статистикою вітчизняного МОЗ, у минулому році більше 20% пацієнтів, у яких виявили рак, виїхали на лікування за кордон.
Гроші та завзятість
За прогнозами ВООЗ, якщо за наступні 40 років рак повністю не почнуть виліковувати, то наблизяться до вирішення цього завдання впритул. Провідні онкологи з Американської асоціації раку, опитані Корреспондентом, нанотехнології та маніпуляції з генами бачать тільки частиною загальної концепції майбутнього лікування. Головною його складовою стане своєчасне діагностування.
Зараз, на думку, Мелло, більше 60% всіх ракових хворих можна було б вилікувати, вчасно поставивши діагноз. У США збираються інвестувати $1,4 млрд у систему повної антиракової діагностики, яка буде здатна визначити, чи мутували клітини ще до того, як вони почнуть утворювати пухлину. Якщо вченим вдасться реалізувати це, ситуація з раковою терапією значно зміниться.
Хоча поки рак має всі шанси стати найнебезпечнішою хворобою на планеті. Тим більше, що економічна криза призвела до падіння витрат на розробку нових медичних препаратів. При цьому в довгострокових бюджетах розвинених країн закладене поступове зростання цих асигнувань. За словами Стюарта, людство знову готове вступити в боротьбу із раком, головне, щоб у нього вистачило завзятості.
***
Цей матеріал опубліковано в №9 журналу Корреспондент від 7 березня 2014 року. Передрук публікацій журналу Корреспондент в повному обсязі заборонено. З правилами використання матеріалів журналу Корреспондент, опублікованих на сайті Корреспондент.net, можна ознайомитися тут.