На острові Сулавесі знайшли унікального гризуна, який виглядає як щось середнє між кабаном і мишею.
Учені знайшли на одному з островів Індонезії незвичного гризуна, який виглядає як щось середнє між кабаном (з п'ятачком і іклами) і звичайною мишею. Про це йдеться в статті, опублікованій у Journal of Mammalogy.
"На Сулавесі є ще безліч закутків природи, де ніколи не ступала нога учених, особливо в гірських регіонах острова. Тому ми не особливо здивувалися, що нам вдалося знайти щось нове. Але з іншого боку, ми не очікували того, наскільки сильно відрізнятиметься ця тварина від інших гризунів. Це не якісь дрібні відмінності. Це, дійсно, радикально інша істота", - заявив Кевін Роу з музею штату Вікторія в Мельбурні (Австралія).
Зоологи здійснили це відкриття під час експедиції в район гори Дако, розташованої біля берега моря в центральній частині острова Сулавесі. За останні три роки учені вже встигли знайти тут кілька інших видів химерних гризунів, що належать до категорії своєрідних землерийкових щурів - незвичних родючих мишей, які харчуються не рослинами, а комахами.
Перші аборигени воювали з гігантськими ящерами
Чекаючи на одне чи кілька відкриттів, учені розділилися на дві групи, вивчаючи два різних схили гори Дако. На їхнє здивування, і тій, і іншій групі вдалося знайти одну й ту саму істоту, чий незвичний вигляд відразу привернув увагу зоологів.
Ця тварина, яка отримала ім'я Hyorhinomys stuempkei, нагадувала помісь кабана з мишею. Від кабана вона має своєрідний п'ятачок з прямими ніздрями, пару виступаючих іклів і певні незвичні риси в анатомії її лап, пристосованих до життя біля підніжжя дерев. Усе інше - великі вуха, хвіст, забарвлення і лапи, пристосовані для стрибання, - роблять її схожою на мишей і тушканчиків.
Судячи з усього, ця тварина, як і інші землерийкові щури, харчується не рослинами, а комахами та іншими безхребетними, яких можна знайти в підстилці з листя на землі. На користь цього говорить те, що на її щелепах відсутні ті точки, до яких кріпляться м'язи, що дозволяє іншим гризунам перегризати тверду рослинну їжу.
Аналіз ДНК розкрив ще одну незвичну рису "кабанопацюків" - виявилося, що вони є лише далекими родичами інших видів землерийкових щурів із Сулавесі, що змусило учених виділити їх не тільки в новий вид, а й в окремий рід. Зараз Роу і його колеги намагаються з'ясувати, що змусило предків цих щурів перетворитися в настільки незвичайну істоту і чому вони більше ніде не зустрічаються в тропічних лісах Індонезії зокрема та Південно-Східної Азії загалом.
Палеонтологи визначили колір перших ссавців
Раніше американські учені реконструювали зовнішність предка всіх плацентарних ссавців.
Нагадаємо, що раніше повідомлялося про те, що палеонтологи визначили найбільш живучих тварин за всю історію Землі.