Кожна десята дитина з'являється на світ недоношеною. А це 15 мільйонів новонароджених щорічно.
Незважаючи на значний прогрес у забезпеченні виживання дітей, у 2017 році на новонароджених припадало 47 відсотків усіх випадків дитячої смерності - 2,5 мільйона дітей померли в перший місяць життя. І головною причиною цього є передчасні пологи.
В останні роки дослідники почали розробку аналізу, який допоможе визначити рак або поліпшити результати допологової діагностики вроджених захворювань, наприклад, синдрому Дауна.
У позаклітинних ДНК і РНК є інформація, для отримання якої раніше застосовувалися інвазивні методи забору клітин - біопсія плаценти чи ж прокол плодового міхура для проведення амніоцентезу.
Біоінженер зі Стенфорда Стівен Квейк спільно зі своїми колегами запустив стартап Akna Dx і розробив технологію, за допомогою якої можна знайти невеликі кількості позаклітинного генетичного матеріалу в крові без особливих втручань.
Такий аналіз буде коштувати близько десяти доларів і він не несе ніяких негативних наслідків ні для матері, ні для плоду.
Діагностика захворювань хвороб шлункового тракту за допомогою ендоскопа травматична і приносить пацієнтові сильний дискомфорт. У дітей після такої процедури можуть з'явитися психічні розлади.
Спеціаліст й інженер з патологій у Массачусетській лікарні загального профілю Гільєрмо Тірні розробляє маленькі пристрої для виявлення ознак хвороби.
Крихітні мікроскопи поміщаються в капсулу, яку повинен проковтнути пацієнт. Пристрій приєднано до тонкого і гнучкого проводу, який забезпечує живлення основного пристрою і підсвічування. Отримана інформація відправляється на консоль, з якої лікар робить висновки.
Просунуті голосові помічники
Зараз майже в кожному смартфоні є голосовий асистент - Siri або Google Assistant. Однак повноцінними помічниками їх назвати не можна - вони просто виконують запрограмовані команди і часто роблять помилки.
Але їх потенціал величезний. У червні 2018 року дослідники з некомерційної організації OpenAI створили ефективний метод, який вчить штучний інтелект розпізнавати текст.
Через кілька місяців Google представила систему BERT, яка навчилася вгадувати пропущені користувачем слова. Домогтися цього вийшло завдяки вивченню мільйонів пропозицій. Подібні розробки дозволяють перейти від простих завдань до повноцінних переговорів.
Туалети без каналізації і шкідливих бактерій
Сьогодні 2,3 мільярда людей живуть без нормальної каналізації. Через це люди змушені скидати екскременти у воду, зокрема ставки і річки, тим самим поширюючи різні хвороби.
Діти в країнах, що розвиваються, помирають від хвороб, викликаних відсутністю туалетів, а діарея є причиною однієї з дев'яти найпоширеніших причин дитячих смертей на планеті.
Білл Гейтс намагався підняти цю тему, тому у 2011 році запустив конкурс "Винайди туалет заново". Кілька команд створили концептуальні моделі туалетів, відходи у яких проходять переробку на місці.
Головна мета зробити туалети дешевшими й адаптувати їх для використання як у селах, так і в маленьких районах з десятком будинків.
Однак для того, щоб технологія дійсно змінила світ, як хоче того Гейтс, потрібно налагодити масове виробництво і встановлення.
Штучне м'ясо
Щоб виробляти м'ясо природним шляхом, доводиться вирубувати ліси і забруднювати воду. Однак уже зараз м'ясо з лабораторій стає схожим на смак на натуральне, і навіть не поступається за харчовою цінністю.
За підрахунками ООН, до 2050 року у світі буде 9,8 мільярда людей. Само собою, це не віщує нічого доброго для екології, оскільки вже сьогодні люди споживають на 70 відсотків більше м'яса, ніж 15 років тому.
Голландські вчені, які займаються впровадженням масштабного виробництва аналогів натурального м'яса, припускають, що штучний бургер буде доступний уже до наступного року.
Однак поки що екологічні вигоди для такого м'яса неочевидні - остання доповідь Всесвітнього економічного форуму каже, що шкідливі викиди від виробництва штучного м'яса будуть лише на сім відсотків менше, ніж від створення звичайної яловичини.
Поглинач вуглекислого газу
Глобальне потепління і забруднення навколишнього середовища, безумовно, - головна проблема 21 століття, а вилучення вуглекислого газу з атмосфери може стати останнім способом зупинити кліматичну катастрофу на планеті.
Фахівці з кліматичної групи ООН підрахували, що для запобігання небезпечного зростання температури світу в цьому столітті доведеться викачати з атмосфери до одного трильйона тонн СО2.
Гарвардський кліматолог Девід Кейт підрахував, що в теорії пристрої могли б впоратися з цим у разі витрат менше 100 доларів за тонну, застосовуючи технологію прямого захоплення повітря. Однак залишається відкритим питання що робити з газом надалі.
Електрокардіограма на зап'ясті
Зараз активний розвиток отримала сфера фітнес-браслетів і розумних годинників. Наприклад, Apple Watch - найвищий показник продажів годинників загалом (не тільки розумних).
Однак вони не можуть стати серйозними медичними пристроями для тих, кому потрібно постійно моніторити стан свого серця, адже навіть невелике потрапляння вологи або нещільне прилягання до руки може викликати неточні показники.
А для того, щоб зробити ЕКГ, потрібно сходити в лікарню, внаслідок чого люди часто не встигають вчасно себе перевірити.
На цей момент функція ЕКГ є тільки у Apple Watch Series 4 й у Xiaomi Mi Band 4, який поки не надійшов у продаж. Apple на презентації свого годинника зазначила, що їхня кардіограма не є точною і по ній не можна аналізувати свій стан - у годинника лише один датчик, коли у ЕКГ в клініці використовується 12.
Однак, прогрес у цій сфері все-таки є - компанія AliveCor разом з Американською кардіологічною асоціацією представили попередні результати розробок додатка і системи діагностики з двома датчиками, які здатні діагностувати один з типів серцевого нападу.
Незважаючи на це, поки що жоден з гаджетів не має можливості виявити інфаркт.