Навіть переміщаючись на великій швидкості в темряві, летючі миші залишаються в зграї завдяки здатності розпізнавати один одного по голосу.
До такого висновку прийшов дослідник Йосі Йовел з ізраїльського інституту імені Вейцмана і його колеги з Німеччини.
Вчені опублікували результати своєї роботи в науковому журналі PLoS Computational Biology.
Дослідники з'ясували, що кажани розрізняють "голоси", а точніше ультразвукові сигнали своїх родичів, порівнюючи їх з внутрішнім "зразком".
Експерименти полягали у програванні кажанам записаних на плівку "голосів" двох інших представників їх виду.
"Ми тренували кожну тварину таким чином, що миша знала, що лише один із двох "голосів" правильний, - пояснює Йовел. - Миша повинна була наблизитися до власника правильного "голосу" і, таким чином, заробити нагороду - свою улюблену їжу, мучного хробака".
"Потім, на наступному етапі, під час контрольної перевірки, вони отримували нагороду незалежно від того, до якого власника "голосу" зверталися, і у 80% випадків все одно робили правильний вибір", - додає вчений.
Йосі Йовел пояснив, що летючі миші можуть відрізняти одного родича від іншого приблизно так само, як люди впізнають знайомий голос, навіть якщо людина скаже всього одне слово. Так і миші можуть зрозуміти, хто є хто, розпізнаючи один-єдиний короткий сигнал з какофонії інших.
У другій частині дослідження вчені розробили комп'ютерну програму, здатну імітувати метод, яким користуються летючі миші при розпізнаванні звуків.
"Наша модель аналізує всі "голоси", які миша прийняла за "голос" миші А, і порівнює їх з "голосами", які вона прийняла за "голос" миші Б, - і намагається зрозуміти, як миша відрізняє один звук від іншого", - розповів дослідник.
Таким чином, вчені встановили, що кожен кажан видає ультразвуки певних частот, які відрізняються від представника до представника залежно від будови голосових зв'язок.
Але при цьому у кожної тварини є так званий "прототип" - свого роду звук-еталон, з яким миша порівнює звуки своїх родичів, вважає Йовел.
Завдяки цьому "камертону" летючі миші завжди можуть відшукати один одного навіть у цілковитій темряві.
Нагадаємо, у березні на островах архіпелагу Занзібар в Індійському океані було виявлено вид летючих мишей, що вважався зниклим п'ять тисяч років тому.