Японські астрономи знайшли найтонше місце на місячній поверхні

Японські астрономи з Національної обсерваторії склали карту гравітаційних аномалій на Місяці та виявили місце в районі Моря Москви, де місячна кора має практично нульову товщину.

Дані були отримані завдяки місячному зонду Кагуя. Апарат за допомогою двох відокремлених від нього малих супутників вивчав гравітаційні аномалії на Місяці, склав його точну топографічну карту, досліджував сліди вулканічної активності. У червні 2009 року зонд був навмисно розбитий об поверхню Місяця, щоб наземні обсерваторії могли вивчити наслідки удару.

Під час роботи зонда і двох субсупутників, Окіна й Оуна, вчені провели найточніші вимірювання поля тяжіння Місяця, стежачи за мікроскопічними коливаннями їхніх траєкторій. Крім того, лазерний альтиметр LALT на борту апарата дозволив отримати першу топографічну карту Місяця, на якій висоти виміряні з точністю до п'яти метрів.

Гравіметричні й топографічні дані дозволили авторам дослідження зробити висновки про товщину кори в різних регіонах Місяця. Завдяки тому, що щільність мантії значно перевищує щільність кори (3,4 грама на кубічний сантиметр і 2,8 грама на кубічний сантиметр відповідно), регіони, де мантія ближче до поверхні, видно як зони із сильнішою гравітацією.

"Товщина кори варіюється від майже нульових значень в районі Моря Москви (на зворотному боці Місяця) до максимуму в 110 кілометрів на південному краї кратера Діріхле-Джексона (де знаходиться найвища точка Місяця)", - йдеться в повідомленні.

В середньому товщина кори на Місяці становить близько 53 кілометрів (товщина земної кори варіюється від 5 до 70 кілометрів). При цьому середня товщина кори на видимій стороні Місяця менша, ніж на зворотній. На думку вчених, діра в районі Моря Москви виникла у результаті двох послідовних ударів великих метеоритів, що призвело до підйому вгору речовини мантії.

Крім того, вчені проаналізували товщину кори в найдавншіому і найбільшому ударному утворенні на Місяці, басейні Південний полюс - Ейткен. У цьому регіоні найтонша область опинилася у кратері Аполлон, де товщина кори становить лише сім кілометрів.

Нагадаємо, що на початку вересня американське космічне агентство NASA планує відправити на Місяць два безпілотних космічних зонди для побудови гравітаційної карти супутника Землі, пише Washington Post.