Європейське космічне агентство надіслало Росії офіційне запрошення до участі в експедиціях до Марса у 2016 і 2018 роках.
Європейське космічне агентство направило Росії офіційне
запрошення до участі в експедиціях до Марса в 2016 і 2018 роках. Згода з боку Роскосмосу
могла б стати єдиним способом
врятувати ці плани від скасування через брак коштів.
У 2016 році ЄКА планує вивести на орбіту навколо Марса
апарат для вивчення атмосфери, а на 2018 рік заплановано
висадку на поверхні великого
пересувного апарату. Обидві ці місії задумані за участю NASA, яка також
відчуває фінансові труднощі.
Якщо Росія погодиться надати для запуску 2016 року ракету-носій, це може врятувати
обидві експедиції від скасування. Але у відповідь Роскосмос напевно вимагатиме
участі у науковій частині цих проектів.
Всі три сторони визначили граничний термін у січні, до якого
вони сподіваються з'ясувати, чи можна задовольнити взаємні вимоги.
"Усі теми відкриті для обговорення, - заявив науковий
директор ЄКА Альваро Гіменес. - Росіяни мають можливість встановити свої
прилади на марсоході, а також
на борту орбітального апарату". Спільний проект ЄКА і NASA, відомий в
Європі під назвою ExoMars, в останні місяці втрачав шанси на здійснення.
NASA повідомила минулого літа, що не має коштів на його
запуск у 2016 році, а ЕКА,
яке ще не зібрало потрібних для здійснення місії коштів серед своїх членів, так
само не має ресурсів для
запуску орбітального апарату.
Якщо до лютого угоду про тристороннє співробітництво
досягнуто не буде, NASA та ЄКА, швидше за все, відмовляться від подальшої
розробки орбітального апарату і зосередять всі зусилля на підготовці до запуску
апарату, що спускається з марсоходом на борту.
Однак скасування експедиції 2016 року буде мати далекосяжні
наслідки. Адже орбітальний апарат мав
би слугувати ще й ретранслятором повідомлень, які марсохід буде надсілати на Землю з марсіанської поверхні.
У разі скасування його запуску, доведеться передбачити
запуск невеликого спеціалізованого супутника зв'язку, який вийде на орбіту
Марса.