В Австралії виявили рештки стародавнього ведмедя, який мав найсильніші щелепи

В Австралії виявили рештки стародавнього ведмедя, який мав найсильніші щелепи серед усіх нині живих сухопутних хижаків, повідомляє ВВС.

Дослідники зазначають, що для настільки масивних щелеп у хижака була дуже маленька голова.

Вчені з австралійського Університету Ньюкасла зробили комп'ютерну томографію щелепи ведмедя, якого назвали Agriotherium africanum. Після цього створили на комп'ютері її тривимірну модель. Потім дослідники на чолі із доктором Стівеном Ру порівняли будову черепів давнього хижака і його нащадків - білих, бурих та азіатських ведмедів, великих панд та інших.

Виявилося, що ікла і зуби Agriotherium africanum настільки перевершували за потужністю щелепи його родичів, що вчені заявили навіть, що стародавньому ведмедеві взагалі не було рівних серед стародавніх сухопутних хижаків. За словами дослідників, ведмідь-гігант міг без особливих зусиль знищити практично будь-яку живу істоту. І це незважаючи на те, що у Agriotherium africanum була найменша морда порівняно з іншими ведмедями.

Учені також встановили, що найнебезпечніші на планеті хижаки виду Agriotherium africanum мешкали в Африці в епоху міоцену (5 мільйонів років тому) і досягали 2,7 метрів у довжину.

Як не дивно, другими за смертоносністю вважаються щелепи травоїдного ведмедя панди. Біологи пояснюють це тим, що протягом еволюції у цих тварин розвинулися міцні щелепи, оскільки вони харчувалися дуже жорстким бамбуком. А ось хижий білий ведмідь, навпаки, слабенький - його зуби і прикус, за словами вчених, володіють найменшою ефективністю. Уся справа в тому, що полярний хижак харчується, в основному, неагресивними і малорухливими тваринами, такими як моржі, тюлені і нерпи. У них багато жиру, тому білого ведмедя доречніше назвати не хижаком або м'ясоїдом, а кішкою, що смокче жир, жартують учені.

Нагадаємо, що минулого тижня повідомлялося, що палеонтологи під час розкопок в Аргентині виявили рештки стародавнього ссавця, зовні дуже схожого на білку Скрата із мультфільму Льодовиковий період.