У 2013 році Ізраїль має намір увійти у престижний міжнародний клуб країн-підкорювачів Місяця. Країна представила свою місячну програму SPACEIL, на презентацію якої у четвер прибув президент Шимон Перес.
В урочистій церемонії відкриття проекту SPACEIL у четвер взяв участь президент країни Шимон Перес. Цікаво, що саме Перес понад півстоліття тому був творцем найбільшого ізраїльського концерну Авіаційна промисловість.
Кфір Дамар, інженер-електронник з університету Бен-Гуріон в Беер-Шеві жартома порівнює своє головне наукове дітище зі звичайною пральною машиною. За зовнішнім виглядом і за розмірами космічний апарат, який він розробив разом зі своїми друзями-фізиками Йонатаном Вайнтруб і Ярів Башем, дійсно нагадує домашній агрегат.
Натомість усередині він буквально нашпигований останніми ізраїльськими розробками в області нанотехнологій. Якщо все піде за планом, то вже через два роки ця машина, що важить всього 250 кілограмів, буде запущена в космос і через 45 днів досягне поверхні Місяця.
"Мова йде про космічний апарат дуже малої величини, - говорить Дамар. - Всі чинні місячні програми коштують сотні мільйонів доларів, і над ними працюють роками. Ми ж зі свого боку вирішили розробити найдешевший і найоптимальніший варіант, щоб добратися до Місяця".
Близько року тому друзі-фізики подали заявку на участь у міжнародному проекті "Google Lunar X PRIZE".
Основні умови конкурсу: створити апарат, здатний здійснити м'яку посадку, пройти по поверхні Місяця і передати картинку високої якості назад на Землю. Амбітні ізраїльтяни вирішили, що немає нічого простішого, і відразу ж взялися до роботи.
Уже через кілька місяців проектом зацікавилися найбільші ізраїльські компанії. Сьогодні в проекті SPACEIL працює більше ста людей, багато з них на волонтерських засадах. Є серед них багато учнів старших класів ізраїльських шкіл з поглибленим вивченням фізики і математики.
"Наш проект, без сумніву, захопить багатьох дітей, які в майбутньому напевно захочуть вивчати електроніку, фізику та інші точні науки. Через 20 років це принесе країні нових вчених, нові ідеї і нові розробки", - говорить Йонатан Вайнтруб, один з творців SPACEIL.
Загальна вартість ізраїльського місячного проекту - 15 мільйонів доларів. За словами Йонатана Вайнтруб, сьогодні ця сума здається незначною. У порівнянні з тим, скільки вкладають в подібні ідеї провідні космічні держави - США, Росія чи Китай, - це дійсно мало. Однак навіть така сума спочатку здавалася групі початківців вчених недосяжною.
Яке ж було їх здивування, коли гроші знайшлися, причому дуже швидко. До речі, ізраїльтяни - єдині учасники конкурсу, за якими не стоять великі комерційні фірми. Інженерам допомагають всі по-троху, в тому числі державні компанії. Самі автори вже пообіцяли, що у разі перемоги на конкурсі головний приз в 20 млн доларів буде цілком пожертвувано на подальші наукові розробки подібного типу.
Свою розробку автори вважають цілком "біло-блакитним продуктом". Таким терміном в Ізраїлі називають товари вітчизняного виробництва. І хоча ракета, яка виведе апарат на земну, а потім і на місячну орбіту, буде запущена з космодрому іноземного, національної гордості за програму від цього не менше.
"Я дуже зворушений. Ще недавно ми не могли собі навіть уявити, що в наших силах відправити апарат на Місяць, - говорить Дов Баарав, глава концерну IAI (Ізраїльська авіаційна промисловість). - З нашої точки зору, такі проекти і рухають всю науку. Завдяки подібним ідеям людство якраз і досягло неймовірних успіхів у науковій галузі".
З технічної точки зору творці апарату можуть похвалитися відразу декількома новинками. По-перше, його робота в космосі заснована на так званому "оптичному баченні". Він не залежить від радарів, а фактично сам аналізує вектор руху. Отримавши і обробивши відеосигнал, комп'ютер отримує інформацію про своє місцезнаходження.
"Це більше нагадує наукову фантастику, коли машина сама дивиться і розуміє, скільки їй залишилося до поверхні Місяця, - говорить Йонатан. - Такий метод дозволить реалізувати одну з головних умов конкурсу - м'яку посадку".
Перший етап передбачає запуск на навколоземну орбіту. Потім, перебуваючи на правильній траєкторії, ракета зробить додатковий старт в сторону супутника Землі. Далі, опинившись на Місяці, апарат проїде не менше 500 метрів, а потім пошле відеосигнал в форматі HD - ще одна умова організаторів проекту. Отримані дані і будуть головним доказом успіху ідеї.
На урочисте відкриття програми SPACEI в невелике містечко Йехуд біля Тель-Авіва прибув президент країни Шимон Перес, а також Рона Рамон - вдова першого ізраїльського астронавта Ілана Рамона, який загинув під час катастрофи шатла Колумбія у 2003 році. Звертаючись до молодих ізраїльтян, 88-річний політик згадав, як багато років тому стояв біля витоків всієї авіаційної промисловості - тоді про політ на Місяць навіть не мріяли.
"Ізраїль маленька держава. У нас немає великої кількості землі або води. Але у нас є великі люди, які завжди будуть у цій країні. Я хочу вас привітати і побажати вам успіхів у ваших починаннях", - сказав глава держави.