Вчені виявили у слона шостий палець

Зоологи виявили на нозі слона шостий палець, пише Nature News.

Вчені досліджували більш як 60 заморожених зразків слонячих ніг. За твердженням дослідників, це єдиний спосіб вивчення анатомії слонячих ніг — справа в тому, що самі тварини погано переносять анестезію і крім того, їхні ступні погано просвічуються рентгеном та ультразвуком на безпечних для здоров'я тварини енергіях.

Шостий палець є видозміненою сесамоподібною кісткою, що втоплена в жировій підошві слонової ступні (всупереч зовнішньому вигляду ніг, що нагадує колони, при русі слон спирається тільки на край ступні). Учені вважають, що палець грає ключову роль при ходьбі.

Прикметно, що ця особливість слонової ступні була описана ще 300 років тому, проте до останнього часу вчені не надавали їй значення. Нова робота стала першим акуратним дослідженням цієї особливості слонів.

Нагадаємо, минулого тижня повідомлялося, що вчені на прикладі африканської двоякодихаючої риби описали можливість зародження функції ходіння ще у риб.