Влада США просить вчених відмовитися від публікацій про H5N1

Національна консультативна рада США з біобезпеки має намір закликати вчених-мікробіологів оголосити добровільний мораторій на публікацію досліджень про пташиний грип, які можуть стати зброєю в руках біотерористів, повідомляє блог ScienceInsider.

Раніше під тиском ради дві групи вчених, які досліджували генетичні особливості вірусу пташиного грипу H5N1 і методи отримання штамів цього вірусу, які можуть передаватися між лабораторними тваринами – тхорами, погодилися прибрати детальні описи методів зі своїх статей для журналів Science і Nature, що викликало невдоволення як вчених , так і редакцій наукових журналів.

Тепер рада з біобезпеки (National Science Advisory Board for Biosecurity – NSABB) пропонує вченим погодитися добровільно відмовитися від публікації досліджень про отримання штамів грипу H5N1, здатних поширюватися серед ссавців, а також не виступати з доповідями про це на наукових конференціях.

Голова ради Пол Кейма заявив, що тяжкість ситуації така, що необхідні міжнародні консультації про ризики і вигоди таких досліджень, перш ніж можна буде поширити їхні результати.

"Це момент для Асіломара", – заявив він, маючи на увазі конференцію в місті Асіломар в Каліфорнії, на якій учені, які до цього добровільно зупинили свої експерименти, окреслили межі безпеки в сфері досліджень рекомбінантної ДНК – молекул ДНК, зібраних із різних джерел.

"Ми намагалися уникнути призову до мораторію, але це слід зробити", – заявив Кеймена.

На відміну від історії з Асіломаром, мораторій не стосуватиметься проведення самих досліджень, а тільки публікації результатів. На думку голови ради, він триватиме близько трьох місяців і не торкнеться інших типів досліджень грипу.

Чи приймуть мікробіологи, що займаються дослідженнями пташиного грипу, нові, хоча й тимчасові обмеження свободи обміну науковою інформацією, поки не ясно. Проте попередні рекомендації NSABB викликали запеклі суперечки серед вірусологів. Одна з таких дискусій потрапила під цензуру авторів – Рон Фуше з Роттердама – заявляв, що інтереси збереження здоров’я людей вимагають зробити цю інформацію публічною.

Однак Кейма сподівається, що вчені відгукнуться позитивно на заклик ради. Пташиний грип H5N1 розглядається епідеміологами як одна з найбільш серйозних загроз для людства. Існуючі штами вірусу не можуть передаватися від людини до людини, пташиним грипом можна заразитися тільки при контакті з птахами. Проте при появі штаму, здатного поширюватися серед людей, пандемія пташиного грипу може виявитися майже неминучою.

Дослідження двох груп – під керівництвом Рона Фуше і під керівництвом Йосіхіро Каваока з університету Вісконсін-Медісон – були присвячені тому, як можна генетично модифікувати вірус пташиного грипу, щоб він почав легко передаватися серед тхорів.

Якщо вірус пташиного грипу зможе передаватися серед ссавців, це зробить загрозу глобальної пандемії серед людей цілком реальною. Рада з біобезпеки порахувала, що дослідження груп Фуше і Каваока дають у руки потенційних терористів потужну зброю і засіб шантажу.

У зв’язку з цим він рекомендував вченим і науковим журналам вилучити з рукописів детальні описи методик їхніх експериментів.

Раніше, у липні, повідомлялося, що співробітники Національного інституту медичних досліджень у Лондоні виявили раніше невідомий тип антитіл, які можуть нейтралізувати всі різновиди вірусу грипу типу А (в тому числі пташиний і свинячий).