Лауреати Нобелівської премії з фізики Костянтин Новосьолов та Андрій Гейм - вихідці з Росії, які працюють в Університеті Манчестера, - удостоєні рицарського звання.
На традиційній передноворічній церемонії оголошення
лауреатів державних нагород Великобританії обидва вчених отримали звання
рицаря-бакалавра та отримали офіційне право додавати до свого імені титул
"сер".
Рицарі-бакалаври не входять до жодного з визнаних рицарських
орденів Сполученого Королівства. Такий титул одержують особи за особливі
заслуги перед державою і монархом, і присуджується він з особистої волі короля
чи королеви. Перші рицарі-бакалаври відомі ще з часів Генріха III (XIII
століття), це давніший титул, ніж найвища нагорода королівства - орден
Підв'язки.
Разом з колишніми росіянами рицарського звання був
удостоєний і Венкатраман Рамакрішнан - британський учений індійського
походження, що став в 2009 році одним із лауреатів Нобелівської премії з хімії.
У 2010 році Андрій Гейм і Костянтин Новосьолов стали лауреатами Нобелівської
премії з фізики за свої роботи з вивчення властивостей наноматеріалу графену.
Графен - це гексагональна двовимірна кристалічна решітка,
яка складається з одинарного шару атомів вуглецю. За словами фахівців, графен
практично невидимий, однак при цьому володіє унікальною механічною міцністю,
прекрасною тепло-і електропровідністю - значно більшою, ніж нині застосовуваний
в інтегральних мікросхемах кремній.
Графен також здатний без проблем витримувати дію високих
температур. Всі ці властивості роблять матеріал перспективним з точки зору
нанотехнологій - виробництва транзисторів нового покоління і надшвидких
мікропроцесорів.
Однак при врученні премії Нобелівський комітет визнав, що
поки більшість варіантів практичного застосування графену "існують тільки
в нашій фантазії". Свої дослідження 52-річний Гейм і 37-річний Новосьолов
проводили в лабораторіях Університету Манчестера. При цьому Гейм є громадянином
Нідерландів, а у Новосьолова два паспорти - російський і британський.