Вчені: Наша галактика містить у собі мільярди планет-утікачок

Наша галактика містить у собі мільярди планет, що "втекли" з рідних для них зоряних систем — їхня загальна кількість може у 100 тисяч разів перевищувати кількість зірок у Чумацькому Шляху.

Про це заявляють американські астрономи в статті, прийнятій до публікації у журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Група вчених під керівництвом Луїса Стрігарі (Louis Strigari) з Інституту астрофізики частинок і космології імені Кавлі у Стенфорді (США) вирахувала загальну кількість бродяг в нашій Галактиці, оцінивши кількість "будматеріалів" у її межах, придатних для "складання" нових планет.

Для цього астрофізики побудували модель галактики, що враховує загальну кількість матерії в Чумацькому Шляху, його гравітацію і відомі науці закони формування планет. За допомогою цієї моделі Стрігарі з колегами вирахували швидкість формування й загальну кількість планет, після чого оцінили частку "бродяг" у їхньому складі.

Виявилося, що планет-"утікачок" набагато більше, ніж вважалося раніше. За розрахунками вчених, на кожну зірку в нашій Галактиці припадає приблизно 100 000 планет такого роду. За попередніми оцінками, це співвідношення було в 50 000 разів менше — по дві планети на одне світило.

Як вважають дослідники, не всі планети-"бродяги" були викинуті із зоряних систем — частина з них могла сформуватися екзотичним чином. У жовтні 2011 року російські астрофізики вказали на можливість формування зірок і планет в околицях надмасивних чорних дір у центрах Галактик.

Автори роботи не виключають, що на таких планетах може існувати життя і в деяких випадках вони можуть його розносити.

"Якщо деякі з цих планет-"бродяг" будуть досить великими і матимуть щільну атмосферу, вони можуть протягом довгого часу зберігати залишкове тепло, достатнє для існування бактерій", — пояснив Стрігарі.

Частина цих бактерій може вижити і дати початок життя при зіткненні "втікачки" з нормальною планетою із досить комфортними умовами.

"Мало які галузі науки викликали більше інтересу серед любителів і професіоналів, ніж "повсякденність" життя у Всесвіті. Що чудово — ми зараз можемо підійти до цього питання за допомогою кількісних методів, намагаючись знайти більше "бродяг", що борознять простори космосу, і потім продовжити суперечки про бактерії, що подорожують "автостопом" по Галактиці", — резюмує інший учасник дослідження, Роджер Блендфорд (Roger Blandford) з Інституту астрофізики частинок і космології імені Кавлі.

Раніше вчені виявили, що за межами Сонячної системи є унікальна планета, яка має щільну атмосферу, більша за Землю й містить більше води.