Палеонтологи із США й Китаю виявили найдавнішу саламандру з відомих на даний момент.
Стаття вчених з'явилася в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.
Новий вид,
останки якого знайшли у китайській
провінції Ляонін, отримав назву
Beiyanerpeton jianpingensis. Вік знахідки визначили
з аналізу співвідношень ізотопів урану
і свинцю в останках ґрунту
навколо неї — він виявився рівним 157
мільйонам років. Вік попередніх
рекордсменів, за словами вчених, становив
112-114 мільйонів років.
За словами
дослідників, новий вид належить до
підряду Salamandroidea. З одного боку, виявлена
амфібія мала багато рис своїх сучасних
колег — роздільні ніздрі, роздвоєні на
кінцях ребра і будову щелепи.
Разом
із тим, є і суттєві відмінності —
наприклад, у B. jianpingensis була велика голова
і досить специфічна будова зубів. Вчені
говорять, що новий вид дозволить прояснити
питання еволюції саламандри та її
родичів.
На початку березня 2012 року
в Nature з'явилася стаття, автори якої
описали давню блоху, що мешкала в юрському
періоді (199-54 млн років тому, тобто в той
же час, що і B. jianpingensis). Знахідка була
відкрита у Внутрішній Монголії, яка
межує з провінцією Ляонін.
Раніше
британські вчені визначили найдавнішого
предка хребетних.