Фото: djer.roe.ac.uk
Загальне витягнуте зображення (внизу) і наближена врізка
Міжнародна група астрономів опублікувала зображення Чумацького Шляху, що дозволяє розглянути більше мільярда окремих зірок.
Зображення було представлене на Національному
астрономічної конференції в Манчестері 28 березня 2012 року, повідомляється на
сайті Единбурзького Університету.
Зображення було складене з тисяч окремих
знімків, отриманих двома обсерваторіями. На отриманій фотографії наша
дископодібна галактика представлена у вигляді витягнутого зрізу - так, як
вона виглядає з Землі. Північна частина небесної сфери (на зображенні справа)
фотографувалася телескопом, розташованим на Гавайях, що працює в рамках
британського проекту UKIDSS/ GPS. Південна (ліва) частина була складена із зображень
телескопа VISTA, розташованого в Чилі.
Фотографування проводилося в інфрачервоному
діапазоні. Світло з більшою довжиною хвилі краще огинає невеликі перешкоди,
тому зображення в інфрачервоному діапазоні менше страждають від розсіювання
міжзоряним газом.
Збір даних зайняв у дослідників близько десяти
років. Зображення наразі має розмір близько 150 гігапікселів, але, судячи з
наявності невеликої кількості прогалин, ця цифра ще буде збільшуватися.
Отримана інформація буде інтегрована в міжнародну астрономічну базу даних VISTA
Data Flow System, де стане доступна для вивчення тисячам астрономів з усього
світу.
Мільярд зірок, відображений на фотографії,
представляє тільки малу частину всіх зірок нашої галактики. Загальна їх
кількість оцінюється наразі в 200-400 мільярдів.
Нагадаємо, на початку березня астрономи
Європейської південної обсерваторії за допомогою телескопа VST зробили детальний знімок "галактичної дискотеки" в сузір'ї Геркулеса -
молодого скупчення галактик, багато з яких "обіймаються" одна з одною,
щоб згодом злитися в більш великі зоряні системи.