Біологи вивчили рух морських зірок

Вчені встановили, що, незважаючи на радіальну симетрію тіла, морські зірки офіури (Ophiocoma echinata) пересуваються подібно до тварин, які мають передній і задній полюс.

Робота опублікована у журналі The Journal of Experimental Biology, її короткий опис наводить ScienceNow.

Вчені оцифрували рух 13 белізьких офіур, фіксуючи на відеокамеру їхні переміщення по акваріуму, заповненому піском. Положення центрального диска морських зірок і кожного із їхніх п'яти щупалець під час руху потім проаналізували статистично.

Біологам вдалося виявити два варіанти переміщення, причому в обох із них у радіально симетричної тварини фактично утворювалися функціональний передній і задній полюс. В одному варіанті офіури підтягувалися вперед на двох щупальцях, що симетрично скорочуються, тягнучи за собою задні, розташовані вздовж осі пересування. В іншому варіанті зірка підтягувалася на одному щупальці, а всі інші виявлялися "бічними". В обох випадках бічні щупальця допомагали відштовхуватися від ґрунту, рухаючись як весла.

Під час зміни напрямку руху морські зірки не поверталися всім тілом, а просто змінювали напрямок функціональної передньо-задньої осі, тобто починали підтягуватися на інших щупальцях.

Морські зірки не мають центрального мозку, їхня нервова система так само радіально симетрична, як і все інше тіло. Вчені зазначають, що, незважаючи на це, тваринам таки вдалося досягти синхронності у русі пар щупалець під час переміщення.

Вивчення способів пересування тварин може допомогти інженерам у розробці нових типів роботів. Морські зірки поряд з іншими безхребетними не так давно надихнули вчених на створення м'якого робота, а слизовики підказали спосіб управління переміщенням без наявності центральної нервової системи.

Нагадаємо, що у 2008 році американський зоолог Пол Бордо із Нью-йоркського університету у Стоні Брук заявив про те, що равлики Nucella lamellosa здатні змінювати форму своєї раковини таким чином, щоб захистити себе від найбільш небезпечного хижака.