Павуки, які втратили статеві органи, стають витривалішими

Вчені виявили, що самці павуків Nephilengys malabarensis, які втратили статеві органи після копуляції, істотно витриваліші і більш успішні у бійках, ніж їхні фертильні родичі.

Робота опублікована в журналі Biology Letters, її короткий зміст наводить ScienceNow.

Після копуляції у Nephilengys malabarensis самка часто з'їдає самця, або відгризає його статеві педипальпи, призначені для запліднення. Самець же після копуляції охороняє самку від претензій конкурентів.

Для того, щоб зрозуміти, як наявність або відсутність статевих органів впливає на боротьбу між павуками, вчені вимірювали витривалість тварин. У павуків видаляли одну або дві статеві педипальпи і поміщали тварин у пластикову коробку. Кожного разу, коли павук переставав рухатися, до нього доторкалися пензликом, після чого той намагався втекти. Дослідники відраховували час, за який самець видихається і перестає рухатися.

Виявилося, що самці, позбавлені однієї педипальпи, можуть рухатися на 30 відсотків довше від своїх нормальних суперників. Ті, у яких видалили обидва статеві органи, стають витривалішими на 80 відсотків.

Вчені пов'язують підвищену витривалість тварин зі зменшенням їхньої маси тіла. Цікаво, що збільшення витривалості непропорційно втраті маси. Так, видалення обох педипальп, що дає максимальну витривалість, зменшує масу тіла лише на 9 відсотків.

Раніше інша група біологів, які працювали з павуком Nephilengys malabarensis, показала, що закріплення статевих педипальп на тілі самки після копуляції має важливе значення для самців. Чим довше вони залишаються на місці, тим вище імовірність вдалого запліднення. Таким чином, статеві органи самця продовжують працювати, навіть якщо його самого самка вже встигла з'їсти.

Раніше вчені виявили, що самці богомолів втрачають будь-яку обережність під час зустрічі з самкою, агресивно впадаючи за нею і ризикуючи бути з'їденими ще до спаровування, у тих випадках, коли вони були позбавлені дамського товариства протягом тривалого часу.