Фото: АР
На Титані виявили тропічне озеро
Астрономи виявили в пустельній екваторіальній зоні Титана метанове озеро, глибина якого складає не менше метра.
Повідомлення про знахідку опубліковано в журналі Nature,
короткий опис роботи приводить сайт журналу.
Відкриття було зроблено на основі спостережень в
інфрачервоному діапазоні, проведених апаратом Кассіні з 2004 по 2008 роки.
Крізь щільну атмосферу найбільшого супутника Сатурна вдалося розгледіти овальне
озеро довжиною близько 60, а шириною близько 40 кілометрів. Зображення було
отримано шляхом комбінування даних за сімома довжинами
хвиль інфрачервоного світла.
Крім озера в тропічному поясі Титана було виявлено ще чотири
водойми істотно меншої глибини. За словами вчених, за глибиною рідини у них вони нагадують земні болота.
До цих пір вважалося, що екваторіальна область супутника є кам’янистою пустелею, і в рідкому вигляді вуглеводні можуть бути наявними тільки на полюсах.
Титан привертає увагу вчених, оскільки є єдиним (крім Землі)
об’єктом в Сонячній системі, де виявлено існування рідини на поверхні. Озера на
Титані складаються із з’єднань вуглецю і водню, переважно з метану. Рідина на
Титані зперебуває в постійній
циркуляції – випаровується і випадає у вигляді опадів.
Існування життя в звичному земному вигляді в
таких умовах неможливо, однак це не виключає можливостей існування
самоорганізації на інших хімічних принципах. Крім того, вивчення Титана може
розповісти про шляхи попереднього життя хімічної еволюції в екстремальних умовах
космосу.
Нагадаємо, в минулому році на супутнику Юпітера виявили море
з лави.