Виявлена причина недоумства у деяких хворих на ВІЛ

Частинки вірусу імунодефіциту людини (ВІЛ) відключають виробництво одного із життєво важливих гормонів у нервових клітинах мозку, що у деяких випадках призводить до розвитку недоумства у деяких хворих, заявляють американські біологи у статті, опублікованій у Journal of Neuroscience.

"Ми віримо, що нам вдалося відкрити загальний механізм зниження працездатності нейронів, який здатний пояснити навіть те, що відбувається з деякими людьми похилого віку. Носії ВІЛ-інфекції зазвичай бувають молодими, проте їхній мозок по суті є "старим", - заявив керівник групи Італо Моккетті (Italo Mocchetti) з Медичного центру університету міста Джорджтаун (США).

Моккетті та його колеги уже більше десяти років спостерігають за змінами, які викликає вірус ВІЛ у роботі нервової системи людини. Спочатку вчені досліджували можливий взаємозв'язок між розвитком недоумства, вірусом імунодефіциту та наркотиками, оскільки багато носіїв ВІЛ одночасно є кокаїновими або героїновим наркоманами.

Під час декількох досліджень біологам не вдалося виявити однозначний взаємозв'язок між наркотиками та слабоумством, що змусило їх вивчити те, що відбувається із клітинами нервової системи під час зараження частинками ВІЛ.

Автори статті отримали зразки крові 130 жінок-добровольців, які страждали від вірусу імунодефіциту досить довгий час. Частина з них страждала від розладів нервової системи - знижених розумових здібностей, депресії та поганого контролю над дрібною моторикою.

Біологи порівняли хімічний склад зразків та виявили, що кров жінок зі слабоумством містила аномально низьку частку гормону - нейротропного фактора мозку BDNF. Цей білок життєво важливий для нормального функціонування мозку, оскільки він підтримує існуючі нейрони та стимулює формування нових зв'язків між сусідніми клітинами.

Дослідники спробували з'ясувати причину настільки низької концентрації цієї речовини у крові хворих, вивчивши хімічний склад нейронів у мозку померлих хворих на ВІЛ, які страждали на слабоумство. Виявилося, що частинки вірусу порушують цикл розвитку гормону, блокуючи деякі хімічні реакції під час його "складання". Як вважають учені, цей білок заважає вірусу заражати імунні клітини у мозку людини, через що той завжди намагається припинити виробництво BDNF.

"ВІЛ перешкоджає процесу "розщеплення" молекули pro-BDNF ("заготовки" гормону), внаслідок чого нейрони виділяють, в основному, токсичну форму білка. Ми вже давно знаємо про зв'язок між низькою концентрацією гормону і депресією, а також поганою пам'яттю та низькими розумовими здібностями . Тому носії ВІЛ мають старечий мозк", - продовжив Моккетті.

Як зазначають учені, блокування збірки BDNF призводить і до інших негативних наслідків. "Заготовки" гормону у вигляді молекул pro-BDNF самі по собі здатні з'єднуватися з нейронами - вони змушують їх від'єднуватися від інших нервів, що у кінцевому підсумку призводить до масової загибелі клітин.

За словами Моккетті та його колег, схожий механізм загибелі нервових клітин може бути причиною деяких нейродегенеративних захворювань, таких як хвороба Паркінсона та Гантінгтона. Для лікування таких форм недоумства біологи пропонують розробити ліки, що блокують роботу білка pro-BDNF.

"Якщо ця методика спрацює під час лікування наслідків ВІЛ, то вона може допомогти і людям, які страждають на старече недоумство та інші форми хвороби", - підбиває підсумки біолог.

Зазначимо, як повідомляється в опублікованому у квітні звіті Всесвітньої організації охорони здоров'я (ВООЗ), кількість хворих на слабоумство (деменцію) у світі збільшиться у два рази до 2030 року.