Фото: NASA
Сліди стародавнього струмка
Марсохід NASA К’юріосіті (Curiosity) виявив сліди марсіанського струмка, протікавший в стародавні часи в районі, який зараз досліджує ровер, повідомляє NASA.
Вчені виявили на
знімках з марсохода шматки конгломерату, утвореного зцементованими шарами
гравію, що утворився на дні прадавнього струмка. Це перший випадок знахідки
такого роду донних відкладень.
Форма і розмір
зерен дозволили вченим визначити, якою була швидкість і глибина марсіанського
струмка.
"Вода текла
в ньому з швидкістю приблизно 3 фути в секунду (0,9 метра в секунду), а глибина
була десь між кісточкою і стегном", - говорить Вільям Дітріх, один з керівників
місії Curiosity.
"Безліч
досліджень було написано про марсіанські канали, і безліч гіпотез було висунуто
про те, що за потоки текли в них. Але це перший випадок, коли ми справді бачимо
на Марсі принесений водою гравій", - додав він.
Марсохід
Curiosity здійснив посадку на поверхню Марса 6 серпня в кратері Гейла в
південній півкулі планети. Камені, що складаються з зцементованого гравію, були
знайдені на півдорозі між північним валом кратера Гейла і основою гори
Маунт-Шарп в його центрі.
Супутникові
знімки цього регіону свідчили, що в цьому регіоні знаходився конус виносу
породи, яку приносили потоки води, що тікли крізь долину, промиту у валі
кратера.
Зцементований
гравій був виявлений при дослідженні двох оголень породи. Розмір зерен гравію в
них варіювався від розміру піщинки до м'яча для гольфу, деякі мають форму кута,
але багато - округлу, обкатану водою. Їх розмір форма вказує, що вони були
принесені саме потоком води, а не вітру.
Надалі вчені
мають намір досліджувати хімічний склад цих каменів, що дозволить, зокрема,
одержати дані про геологію кратерного валу, звідки вони були принесені.
Нагадаємо, 17
вересня марсохід Opportunity надіслав нові знімки поверхні Червоної планети, на
яких відображені великі скупчення маленьких сферичних об'єктів.