Вчені виявили новий вид гігантських вірусів, які є носіями власних вірусів, які в свою чергу заражаються невідомим раніше видом мобільних генетичних елементів.
Вірус був виявлений у паразитичної амеби
Acanthamoeba polyphaga, знайденої в рідині для контактних лінз.
Цей вірус належить до мімівірусів - одного з
найбільш незвичайних типів вірусів, які відрізняються своїми гігантськими для
мікросвіту розмірами.
У цього вірусу, названого Lentille, був
знайдений власний вірус - вірофаг Sputnik 2.
Крім того, в геномі Sputnik 2 вчені виявили
незвичайний генетичний елемент, який, судячи з усього, паразитує на самому
вірофагу.
За будовою він нагадує транспозон - ділянку
ДНК, здатну переміщатися в геномі з місця на місце. Однак, на відміну від
транспозона, цей генетичний елемент може переміщатися між геномами гігантського
вірусу, вірофага, або навіть існувати самостійно в цитоплазмі амеби. Цю
проміжну між вірусами і транспозонами конструкцію вчені назвали трансповіроном.
Як відзначають вчені, цей феномен є випадком
потрійного паразитизму - трансповірон паразитує на вірофагу Sputnik2, який, у
свою чергу, паразитує на вірусі Lentille, що паразитує на амебі (також
паразитичній).
Нагадаємо, в травні поточного року
американські вчені розробили спосіб отримання електроенергії за допомогою
вірусів. Їм вдалося створити віруси, що мають властивості п’єзокристалів.