Американські антропологи визначили роль бабусь в еволюції людства

Математична модель, що імітувала життя племені людиноподібних мавп протягом 60 тисяч років, допомогла американським антропологам показати, що бабусі відігравали істотну роль в еволюції людства.

Як пояснюють дослідники, довге життя після настання менопаузи у жінок пояснюється так званою "гіпотезою бабусі".

Згідно з цією теорією, бабуся допомагає дочкам вирощувати і виховувати дітей, і таким чином збільшує шанси на збереження і подальше передання своїх генів.

Підтвердження цієї теорії вченим вдалося знайти, дослідивши популяцію африканців, які досі перебувають у первіснообщинному ладі.

Для перевірки гіпотези група антропологів з університету штату Юта в Солт-Лейк-Сіті побудувала відносно просту математичну модель, яка описувала життя приматів, що нагадували за своїми звичками і тривалістю життя сучасних шимпанзе.

Таким чином вчені мали намір перевірити, що станеться з людиноподібними мавпами, якщо в їх спільноту додати "інститут" бабусь.

У рамках своєї моделі вчені спостерігали за тим, як змінювалася тривалість життя після настання статевої зрілості у двох групах приматів - звичайних мавп і зграї з "бабусями".

Відзначається, що на першому етапі дослідження середня тривалість життя у двох групах приматів була однаковою - 28-29 років, що відповідає аналогічному показнику для диких шимпанзе і горил.

"Бабусями" могли стати тільки найбільш досвідчені і літні самки - мінімальний вік бабусі становив 45 років, а максимальний - 75 років. Завдяки цьому частка бабусь у першому поколінні приматів становила лише 1% від загального числа самок. Такі бабусі доглядали за однією дворічною дитиною, матір'ю якої могла виступати будь-яка з самок в групі.

Вчені втілили цю модель в комп'ютерній програмі, яка відстежувала, як змінювалася тривалість дорослого життя у представників двох груп протягом 60 тисяч років роздільної еволюції.

Як з'ясували антропологи, навіть невелике число бабусь в племені кардинально змінило характер його еволюції. Так, середня тривалість життя мавп в таких зграях збільшилася до 49 років, а число бабусь - до 43% від загального числа жінок, за перші 24 тисячі років еволюції.

З іншого боку, "звичайна" група приматів залишилася на тому ж рівні довголіття, що і шимпанзе і горили, протягом всіх 60 тисяч років розвитку.

Таким чином, вченим вдалося показати, що гіпотеза бабусі справедлива навіть для дуже абстрактних моделей, в яких відсутні характерні ознаки людських спільнот - сімейні пари, знаряддя праці, полювання та великий мозок.

Раніше вчені дали нову інтерпретацію гіпотези про те, що менопауза - продукт еволюції, покликаний послабити конкуренцію між свекрухою та невісткою - дружиною сина. У ході дослідження вчені встановили, що якщо свекрухи старшого дітородного віку народжують дітей одночасно з невістками, то виживаність новонароджених (як дітей, так і онуків) виявляється на 50 відсотків нижчою, ніж у випадку, коли у свекрухи вже настала менопауза.