Алкоголізм та еволюція: личинки дрозофіл страждають від похмілля

Вчені виявили глибокі еволюційні корені алкоголізму, дізнавшись, що постійна алкогольна дієта змушує личинок мушок-дрозофіл страждати від похмілля за відсутності етилового спирту в раціоні.

Вчені зазначають, що їх дослідження підтверджує відому теорію про те, що організм поступово набуває стійкості до етанолу, винаходячи хімічні "контрзаходи", що зменшують силу дії алкоголю і дозволяють нервовим клітинам нормально функціонувати.

Група вчених під керівництвом Брукса Робінсона з університету Техасу спостерігала за тим, як личинки мушок дрозофіл (Drosophila melanogaster) виконували різні завдання за відсутності або наявності алкоголю в їх раціоні. Учених цікавило, як це вплине на когнітивні здібності комах, а також відбитися на їх нервовій системі.

Вчені розділили личинок на дві групи, у першій з яких підтримувалася нормальне живильне середовище, а в другій у "їжу" додавали 5%-ий розчин алкоголю. Іншими словами, комахи з першої групи були завжди тверезими, а мушки в другій посудині весь час перебували в стані легкого сп'яніння.

Періодично дослідники висаджували личинок на поверхню чашок Петрі, одна з половин якої була позначена приємним запахом. За задумом вчених, личинка повинна була пізнати запах і пересунутися до його джерела. Під час експерименту вчені спостерігали за тим, як швидко їх підопічні запам'ятовували запахи і з якою швидкістю вони реагували на його появу в посудині.

Як і очікували вчені, мушки-алкоголіки вкрай погано проявили себе в перший тиждень дослідів - вони погано запам'ятовували запах і вкрай повільно реагували на нього. З іншого боку, через тиждень вони адаптувалися до етилового спирту і значно поліпшили свої результати.

На сьомий день експерименту біологи позбавили мушок-алкоголіків спирту і перевірили, як зміняться їх когнітивні здібності. Досвід показав, що результати мушок-алкоголіків різко знизилися. Автори статті припустили, що їхні підопічні потерпали приблизно від тих же проблем, що й люди з похмільним синдромом.

Вони перевірили цю гіпотезу, повернувши алкогольний "сироп" в дієту мушок. Такий експеримент підтвердив підозри Робінсона і його колег - когнітивні здібності личинок-алкоголіків повернулися на колишній рівень.

За словами біологів, цей факт дозволяє говорити про те, що навіть примітивні безхребетні тварини виробляють залежність від алкоголю і відчувають похмілля при відмові від нього.

Судячи з цього, клітинні механізми, що відповідають за розвиток такої залежності, з'явилися ще на зорі еволюції багатоклітинних форм життя, роблять висновок вчені.

Зазначимо, про пристрасть дрозофіл до алкоголю стала відомою ще минулої зими. Група вчених зі США виявила, що мушки, щоб позбутися від паразитів, які живуть в їх організмі, шукають і вживають в їжу спирти.