У США почалися випробування стимулятора мозку проти хвороби Альцгеймера

Вчені з університету Джона Хопкінса (США) запропонували використовувати для лікування хвороби Альцгеймера метод глибоку стимуляцію мозку. Цей метод уже використовується в боротьбі із хворобою Паркінсона та епілепсією.

Дослідники створили спеціальний стимулятор мозку, який раніше вже був протестований на шести пацієнтах із помірною формою хвороби Альцгеймера.

Вчені вважають, що отримані результати дозволяють розраховувати, що метод допоможе поліпшити пам'ять та уповільнити розвиток процесів, що порушують когнітивні функції мозку.

Для встановлення стимулятора в черепі пацієнтів медики роблять отвори і імплантують дроти. Електроди вводяться у склепіння головного мозку, яке пов'язане з гіпокампом, що відповідає за пам'ять і навчання. Невеликий прилад, що нагадує широко поширений кардіостимулятор, за допомогою низьковольтних розрядів впливає на нейрони.

Така стимуляція із частотою 130 розрядів на секунду допомагає підтримувати нервові клітини в активному стані і запобігати їх смерті під впливом нейродегенеративного захворювання. У підсумку вдається уникнути "дірок" у нейронній мережі головного мозку.

Випробування на першій групі, що складається із шести осіб, показали, що за рік використання приладу в областях мозку, відповідальних за пам'ять, збільшилося споживання глюкози. Це виразно вказує на позитивний ефект від лікування, оскільки зниження метаболізму глюкози постійно супроводжує хворобу Альцгеймера.

У новому етапі клінічних досліджень візьмуть участь 40 осіб із США та Канади, які протягом року будуть носити стимулятори. Причому деякі з них будуть відключені, щоб переконатися в ефективності пристрою (щоб виключити ефект плацебо). Оцінювати роботу приладу вчені будуть за результатами детального сканування мозку кожного пацієнта.

Деякі фахівці вважають, що стимулятор не зможе цілком перемогти хворобу і повністю зупинити патологічні зміни в мозку, а лише полегшить симптоми. Чи так це, покаже час.

Раніше американські вчені виявили, що біомаркери хвороби Альцгеймера можуть проявитися в мозку генетично схильних до неї людей більше ніж за 20 років до появи перших явних симптомів захворювання.