Фото: nasa.gov
Вчені поки що не знають, чи формуються у хмарі зірки
Вчені із США, досліджуючи сузір'я Великої Ведмедиці, виявили неподалік від галактики Вертушка гігантську газову хмару, яка є карликовою галактикою, що так і не народилася.
Вчені зазначають, що у цьому своєрідному
космічному "зародку" поки що немає жодної зірки.
Втім, дослідники із Західного резервного
університету Кейса у Клівленді мають намір продовжувати свої спостереження.
За словами керівника групи Крістофера Міхоса,
знайдений "зародок" відрізняється від собі подібних тим, що він ніяк
не пов'язаний іншими "зоряними мегаполісами" у скупченні.
"Цілком можливо, що це перший відомий нам галактичний зародок", -
зазначив астроном.
Газова хмара Джилліген (таке ім'я отримав
знайдений космічний "зародок") здивувала дослідників відсутністю у ній
зірок. Вчені дійшли висновку, що Джилліген є галактикою, що формується, проте
поки що не впевнені, чи відбуваються у газовій хмарі процеси зореутворення.
Для того, щоб з'ясувати це, астрономи
проведуть повторні дослідження, використавши більш потужний телескоп.
Нагадаємо, що раніше вчені виявили найбільшу з
відомих на даний час спіральних галактик - галактику NGC 6872. Як свідчать
дані, отримані внаслідок аналізу архіву телескопа GALEX, розміри NGC 6872 більше
ніж у п'ять разів перевищують розміри нашої галактики Чумацький шлях.