Фото: AP
Зустріч з 2012 DA14 - подарунок для вчених
Політ відкритого в минулому році астероїда 2012 DA14 можна було кілька хвилин спостерігати в небі за максимальної близькості до нашої планети.
Астероїд пролетів на відстані близько 27,7 тисячі кілометрів від поверхні Землі. Це дозволило астрономам зафіксувати параметри його обертання з метою подальшого розрахунку траєкторії небесного тіла.
Вчені зазначають, що астероїд 2012 DA14 - найбільше небесне тіло, яке наближалося б до Землі так близько за всю історію спостережень. Маса астероїда - близько 130 тисяч тонн.
Астероїд 2012 DA14 був вперше помічений у лютому 2012 року астрономами обсерваторії Ла Сагра в Іспанії, що співпрацюють з проектом NASA з виявлення навколоземних об'єктів, які можуть становити загрозу для жителів Землі.
Алан Фітцсиммонс, астроном з університету Куїнс у Белфасті, розповів Бі-бі-сі, що зустріч з астероїдом 2012 DA14 є подарунком для вчених.
"Коли астероїди підходять до нашої планети на настільки близьку відстань, вони стають дуже зручними для вивчення. Ми можемо багато чого довідатися про їхній склад, характер руху і навіть історію їхнього утворення", - стверджує астроном.
Як не дивно, саме такі порівняно невеликі за розмірами небесні тіла представляють для Землі найбільшу небезпеку. Їх дуже багато в Сонячній системі, багато з них рухаються з величезними швидкостями стосовно Землі і в разі їхнього зіткнення можуть виділяти величезні обсяги кінетичної енергії з катастрофічними наслідками.
Між тим, учені стверджують, що подія падіння метеорного дощу в районі Уралу Росії ніяк не пов'язана з наближенням до Землі астероїда 2012 DA14. Це просто дуже рідкісний астрономічний збіг.