В Антарктичній Канаді знайдені останки гігантського верблюда

На острові Елсмір в північній Канаді виявлено останки гігантського верблюда, який мешкав 3,4 мільйона років тому, пишуть автори статті в журналі Nature Communications.

Це свідчить на користь того, що предки сучасних "кораблів пустелі" жили в холодній Арктиці, і лише потім поширилися в теплі куточки Землі.

"Наше дослідження показало, що верблюди з роду Paracamelus жили на території Північної Америки протягом мільйонів років. Найпростіше пояснення цього - даний регіон є їхньою "колискою". Тож усі типові риси верблюдів - широкі ноги, великі очі і горб - могли виникнути в ході пристосування до життя в Арктиці", - заявляє Наталія Рибчинські з Природничого музею Канади в Оттаві.

Фахівці вивчали осадові породи в фіорді Страткона в західній частині острова Елсмір, де залягають відкладення, що сформувалися наприкінці пліоцену, 5-3 мільйонів років тому.

Вчені знайшли кілька великих кісток, які привернули їхню увагу.
Палеонтологи вивчили їхню структуру і припустили, що знайдені останки могли належати великому парнокопитному ссавцю, до переліку яких відносяться свині, корови і антилопи, а також верблюди.

Частинки кісток були занадто зруйновані і фрагментовані для визначення видової приналежності їхнього власника, у зв'язку з чим автори статті витягли фрагменти білків з кісток і порівняли їх з аналогічним екстрактом з кісткової тканини копитних тварин.

Виявилося, що викопні кістки містили в собі приблизно ті ж білки, що і основа скелета одногорбих верблюдів-дромадерів.

Даний факт, а також незвично великі розміри скам'янілостей, дозволили вченими припустити, що вони належали гігантському верблюдові. Вік останків дозволяє говорити про те, що предки верблюдів еволюціонували в Арктиці і лише потім освоїли спекотні пустелі.

Нагадаємо, раніше українські археологи знайшли в Криму в печері Еміне-Баїр-Хосар на плато гори Чатирдаг останки бізона, який жив приблизно 50 тисяч років тому.