Учені підтвердили існування підземних каналів на Марсі

Вчені зі Смітсонівського інституту у Вашингтоні підтвердили існування на Марсі системи з гігантських каналів, що виникли в результаті виходу ґрунтових вод на поверхню червоної планети, пише журнал Science.

"Наша робота засвідчила, що ми недооцінювали ступінь ерозії поверхні Марсу і що глибина каналів приблизно в два рази більша, ніж показували ранні розрахунки. Судячи з усього, джерелом води в цих каналах були глибинні ґрунтові води, які могли піднятися на поверхню в результаті тектонічної або вулканічної активності", - заявив керівник групи Гарет Морган.

Планетологи досліджували дані, зібрані радаром SHARAD на борту зонда MRO. Цей радар працює в діапазоні радіочастот від 3 до 30 мегагерц, що дозволяє йому "просвічувати" марсіанські надра на глибину в кілька кілометрів і виділяти в них окремі шари товщиною у кілька метрів.

Вчені досліджували екваторіальну частину Марсу, де є безліч вимерлих вулканів і невеликих покладів водяного льоду, що закриті попелом і пилом.

Саме ці виявлені раніше запаси води наштовхнули вчених на думку, що така область могла містити набагато більше рідини і льоду в минулому, коли поверхня Марсу і його атмосфера були менш "сухими".

Фахівці перевірили це припущення, проаналізувавши кілька десятків "зрізів" кори Марса в районі Еліза, отримані за допомогою радара MRO. Вченим вдалося виявити відразу три системи каналів - довгі траншеї шириною в 20 кілометрів і глибиною в 50-110 метрів. Проаналізувавши "малюнок" каналів і їх структуру, планетологи дійшли висновку, що вони виникли в результаті ерозії ґрунту під дією потоків ґрунтових вод.

Вчені зазначають, що нові дані свідчать про те, що кількість ґрунтових вод і масштаби марсіанських "повеней" сильно недооцінювалися.

Раніше вчені з'ясували, що глибокі кратери на поверхні Марса містять у собі сліди глини, які формуються тільки тоді, коли є ґрунтові води. Це свідчить про те, що на Червоній планеті могла існувати рідка вода, а отже, і життя навіть після випаровування її океанів.