Морські льоди навколо Антарктики ростуть за рахунок танення материкових льодовиків

Вчені з'ясували, що морські льоди навколо Антарктики зростають за рахунок замерзання великої кількості талих вод з материкових льодовиків, пише журнал Nature Geoscience.

Дослідники зазначають, що за період від 1985 року Антарктика - єдине місце на планеті, де площа цілорічних морських льодів зростає, незважаючи на процес глобального потепління.

Льодовий "пояс" навколо Антарктики збільшується зі швидкістю близько 2% на десятиріччя, тоді як, наприклад, в Арктиці за той самий період його площа скорочується на 5,3%.

Голландські вчені з Королівського метеорологічного інституту під керівництвом Річарда Бінтанджа заявили, що збільшення площі льодового поясу навколо Антарктиди прямо пов'язане із глобальним потеплінням.

Проаналізувавши дані польових і супутникових спостережень за останні два десятиліття, вчені виявили, що талі води, які стікають влітку з льодовиків у море, створюють "буферний" шар - порівняно холодний і з малою солоністю, який практично не перемішується з більш теплими водами Південного океану.

У підсумку шельфи льодовиків, принаймні, у зимовий період, виявляються захищеними від глобального потепління, яке проявляється у підвищенні температури вод Світового океану. Більше того, збереглися "язики" майже прісної прохолодної води які під час настання зимових холодів легко замерзають, поступово розширюючи площу морського льодового пояса полярного материка.

Раніше вчені виявили, що крижаний покрив Антарктики нагрівається майже вдвічі швидше, ніж передбачалося раніше. Існують побоювання, що ця тенденція може призвести до більш інтенсивного танення льодів, що у свою чергу призведе до підвищення рівня води в океані.