Вчені хочуть відправити на небезпечний астероїд зонд з "ударником"

Вчені пропонують американському космічному агентству відправити до астероїда 1999 RQ36 зонд, який "під наглядом" іншого зонда, OSIRIS-REx, вдарить по небесному тілу.

Проект місії представив співробітник Лабораторії реактивного руху (JPL) Стів Чеслі на конференції із захисту від астероїдно-кометної небезпеки.

Напередодні представник NASA заявив, що астероїд 1999 RQ36, за останніми оцінками, є потенційно найнебезпечнішим для Землі. У 2018 році агентство планує здійснити запуск зонда на астероїд, щоб спробувати взяти пробу ґрунту і виміряти силу ефекту Ярковського - зсуву орбіти астероїда в результаті нагріву однієї з його сторін Сонцем.

Фахівці JPL пропонують скористатися тим, що OSIRIS-REx проведе поруч з 1999 RQ36 досить багато часу, і відправити до астероїда ще один апарат, ISIS. Цей зонд передбачається запустити разом з марсіанським зондом InSight в березні 2016 року так, що він добереться до астероїда в лютому 2021 року, вже після закінчення основної місії OSIRIS-REx.

ISIS протягом 90 днів своєї роботи відправить до астероїда 440-кілограмовий ударник, після чого обидва зонди проведуть дослідження утвореного кратера.

Таким чином, ISIS, по суті, стане першим практичним експериментом зі штучної зміни орбіти астероїда.

Раніше російські вчені заявили, що способи відхилення і руйнування небезпечних для Землі астероїдів, що відкидають застосування ядерних вибухів, - малоефективні. Також вони зазначили, що створення національної та міжнародної систем захисту від зіткнення з астероїдами, в якій будуть використовуватися ядерні заряди, зажадає вирішення питань, пов'язаних з договорами про нерозповсюдження ядерної зброї.