Палеонтологи дізналися, коли неандертальців відлучали від материнських грудей

Вчені з Гарвардського університету провели низку досліджень, які довели, що неандертальців позбавляли доступу до материнських грудей дещо раніше, ніж це робили наші предки, - на сьомому місяці життя.

Учені вирішили дослідити це питання, щоб підтвердити гіпотезу про те, що сучасні люди дорослішають значно повільніше за своїх попередників.

Під час дослідження група палеонтологів під керівництвом Маніше Арори змогла визначити час відлучення дітей неандертальців від материнських грудей, проаналізувавши хімічний склад їхніх зубів та порівнявши їх з аналогічними даними для дентину та емалі людських немовлят і дитинчат макак.

Вчені зазначають, що частки кальцію та барію у зубах є надійним індикатором того, як харчувався їх власник. Наприклад, молоко матері містить багато атомів цих мікроелементів, а в рослинній та тваринній їжі їх частка значно менша.

Оскільки емаль та інші компоненти зуба ростуть поступово, утворюючи нові шари, це дозволяє визначити час переходу від молока матері до звичайної їжі.

Як з'ясувалося, емаль та дентин у зубах юних неандертальців містили незвично тонкий шар, який свідчить про годування материнським молоком. Розрахунки показали, що середній термін відлучення від грудей у неандертальців становив приблизно шість-сім місяців життя, що дещо раніше, ніж це традиційно роблять сучасні люди.

Як стверджують палеонтологи, даний факт побічно підтверджує гіпотези про швидке дорослішання неандертальців. Тим не менше, їхнє широке визнання вимагатиме більшої кількості "викопних" аргументів, роблять висновок учені.

Раніше британські вчені провели дослідження, яке показало, що адаптуватися до мінливих кліматичних умов неандертальцям заважали великі очі.