Фото: Institute for Higher Education Policy / ihep.org
Детектор експерименту BESIII у Китаї
Фізики зареєстрували частинку, яка могла існувати у перші моменти після Великого вибуху.
Відкриття зробили відразу дві незалежні групи
дослідників: одна команда проводила експеримент Belle у японській Організації з
вивчення високоенергетичних прискорювачів (KEK), а інша зробила відкриття у
рамках експерименту BESIII Інституту фізики високих енергій (IHEP) у Китаї.
Під час експерименту вчені зіштовхували один з
одним електрони і позитрони (їхні античастинки), щоб отримати достатню
кількість Y (4260). Однієї для повноцінного вивчення було б недостатньо: у цих
частинок вкрай коротке "життя" - лише 10-23 секунди. Раптово фізики
помітили незвичайне збурення у 3,9 гігаелектронвольт (ГеВ), а ця енергія в
чотири рази перевищує масу протона. (Фізики оперують масами та енергіями
нарівні, оскільки вони пов'язані через рівняння E=mc2.)
"Ми вкрай здивувалися цьому піку, але
вирішили далі вивчати розпад частинок Y (4260). І, як виявилося, не
прогадали", - розповів один із керівників експерименту в Китаї Чжицін Лю.
Але дослідники поки що не можуть бути до кінця
впевненими в тому, що це дійсно одна частинка, що складається із чотирьох
кварків, і є частиною нової форми матерії.
З іншого боку, під час експерименту дослідники
отримали більш 460 частинок Z (3900). Це є прямим доказом того, що вона дійсно
існує, а не є наслідком якихось перешкод.
"Ми ніколи не бачили нічого подібного.
Раніше вчені могли лише підозрювати про існування частинки із чотирьох кварків,
а експерименти Belle та BESIII підтвердили її існування", - заявив фізик
Ерік Суонсон з університету Піттсбурга, який не брав участі в дослідженнях.
Зазначимо, що минулого місяця вчені, які
досліджують бозон Хіггса, стали лауреатами премії принца Астурійського в галузі
технічних та наукових досліджень.